Eerste Australische gesneuvelde WOI-soldaten herdacht
Precies honderd jaar geleden, tijdens de derde slag om Ieper, stierven in de Westhoek de eerste Australische soldaten. Zowel James Jackson Mollison als Beaumont Jeffreys Philpott kwamen van een verkenningsmissie in Mesen toen ze getroffen werd door gasbommen en artilleriegeschut. Beiden stierven daags erop aan hun verwondingen. Mollison kreeg een laatste rustplaats in Ploegsteert, Philpott in Dranouter.
Beide soldaten zijn vrijdag ter plaatse herdacht. "Het is belangrijk om te blijven herinneren zodat dergelijke drama's nooit meer kunnen plaatsvinden", aldus Higgie.
Ook in Canberra in Australië vond een ceremonie plaats, in aanwezigheid van de Belgische consul Herman Declercq. Hij legde een bloemenkrans neer aan een herdenkingsmonument voor oorlogsslachtoffers.
Australië verloor ruim 6.400 manschappen op Belgische grond.
Â