Carnavalsstoet Aalst steekt de draak met K3, terreur en mechanische doping

Aalst beleeft zijn jaarlijkse hoogdag. De carnavalsstoet, die erkend is als Unesco Werelderfgoed, gaat er momenteel voor de 88e keer uit. Om dat mee te maken, komen duizenden mensen naar Aalst, ook buitenlandse toeristen. Aan thema's hebben de carnavalisten alvast geen gebrek dit jaar.
Nicolas Maeterlinck

De 6 kilometer lange stoet is vanmiddag traditioneel geopend door de Aalsterse Gilles, gevolgd door de stadsreuzen en het Ros Balatum, een parodie op het Ros Beiaard in Dendermonde. Het eerste hoogtepunt is de wagen van waaruit Prins Carnaval Dennis De Wolf het publiek begroet.

In de optocht lopen 81 officiële groepen mee, goed voor meer dan 2.500 carnavalisten. Daarnaast zijn er nog 205 losse groepen ingeschreven, goed voor zo'n 1.400 carnavalisten. In totaal lopen er dus bijna 4.000 mensen mee in de stoet, klinkt het in een persbericht van de stad.

Aan thema's geen gebrek. K3 mocht niet ontbreken: wie wordt "nieve mokke"? Premier Michel en ministers Reynders en De Block rijden op kippen, "we laten ons niet pluimen". Het vluchtelingenthema keert enkele keren terug, onder meer met "Dozje (burgemeester D'haese) maggek overveiren?", verder nog de Griekse crisis en bondskanselier Merkel die herhaalt, "wir schaffen das".

Ook nog te zien: een verdwaalde foto "uit sympathie" aan de overleden Eddy Wally, prins Laurent die met zijn dotatie naar Colruyt gaat, de "mechanische doping" van Femke Van Den Driessche waar Volkswagen misschien voor iets tussenzit, terroristen en militairen van allerlei pluimage, het rijdend café Allah-Ak "bar", de erfenis van Fabiola "die naar Congo gaat", het Oiljsters Comité Anti Droiging (OCAD) en Maggies suikertaks. Voort ook nog verhuisfirma's gespecialiseerd in bewegingen van Brussel naar Parijs, een delegatie uit "Mollenbeek", de "love boat" van Nicole en Hugo of Samson zoekt Worst.

"Buitenlandse toeristen leven echt mee"

De carnavalsstoet trekt traditioneel duizenden kijklustigen. Dit jaar daagden volgens de lokale politie 80.000 mensen op. Onder hen zijn ook steeds meer buitenlandse toeristen, zegt Sandy Osselaer van de dienst voor Toerisme. "We zien dat er meer en meer buitenlandse toeristen op afkomen, ze leven ook echt mee met wat er gebeurt. Het inspelen op de actualiteit, de kostuums, de groepen... Heel leuk om te zien."

De politiediensten hebben 258 agenten ingezet om de stoet in goede banen te leiden. Ze kijken ook dit jaar toe op het respecteren van de geluidsnormen en zullen de groepen die in de carnavalsstoet opstappen, onderwerpen aan geluidsmetingen. Vanaf dit jaar is er ook extra aandacht voor afvalbestrijding. Langs de route staan een honderdtal tijdelijke afvalbakken. Die worden vandaag na de stoet weggenomen en voor de stoet van morgen teruggeplaatst.

Vip-tribune

Op de vip-tribunes zijn heel wat bekende gezichten op te merken. Zo slaagde burgemeester Christophe D'Haese (N-VA) erin toppers uit zijn eigen en de liberale partij naar Aalst te lokken: minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon, staatssecretaris Elke Sleurs en Vlaams minister Ben Weyts. Voorts zijn ook vicepremier Alexander De Croo en zijn vader minister van Staat Herman De Croo aanwezig, net als staatssecretaris Bart Tommelein die voor het eerst afzakt.

Voorts is ook Piet Buyse aanwezig, de burgemeester van "rivaliserende" stad Dendermonde. Ook het showbizzkoppel Nicole en Hugo tekende present.

Meest gelezen