Laatste stuk van R4 rond Gent ingehuldigd

Minister van Mobiliteit Hilde Crevits (CD&V) heeft zaterdagnamiddag samen met de burgemeesters van Gent en Merelbeke de zuidelijke ring rond Gent, van Zwijnaarde tot Merelbeke, geopend, tot nu nog een "missing link". De weg is vanaf woensdagavond berijdbaar.

Sinds maart 2012 werd gewerkt aan het vervolledigen van de buitenring in tegenwijzerszin vanaf de autokeuring in Zwijnaarde, waardoor niet alleen auto's, maar ook fietsers, via gescheiden fietspaden, tunnels en bruggen vlot tot aan de carpoolparking in Merelbeke rijden. Daarnaast werd een aansluiting op de E17 en E40 aangelegd en de op- en afritten naar de R4 geoptimaliseerd.

"Het sluiten van de ring zorgt voor een vlottere doorstroming in het zuiden van Gent," somde de Merelbeekse burgemeester Filip Thienpont (CD&V) de voordelen op. "Door het scheiden van zwaar en lokaal verkeer, verhoogt ook de leefbaarheid van Merelbeke en Zwijnaarde en het sluiten van de ring is belangrijk voor de economische ontwikkeling van de regio."

Ook de Gentse burgemeester Daniël Temont (SP.A) is overtuigd van de voordelen. "Hier hebben we decennnialang op gewacht", klonk het. Vlaams minister Hilde Crevits (CD&V), bevoegd voor Mobiliteit en Openbare Werken, herinnerde eraan dat de werken ongeveer 100 miljoen euro kostten.

Het project bestond uit vijftien werfzones, met als opvallendste infrastructuur een rotonde aan de Ghelamco Arena en het UZ Gent, bruggen over de Ringvaart en de Tijarm, een tunnel onder de Hundelgemsesteenweg en uiteraard de ringweg zelf. Sinds eind februari kunnen auto's overigens al tussen de autokeuring en het Scheldekanaal over een tuibrug richting Gent-centrum rijden, vanaf woensdagavond 30 april ook tussen het Scheldekanaal en de Guldensporenlaan in Merelbeke.

De opening werd druk bijgewoond door politici en heel veel burgers, want het Agentschap Wegen en Verkeer organiseerde een volksfeest.

Meest gelezen