Politie zet Gentse krakers uit Backstage
Het gebouw in de Sint-Pietersnieuwstraat - een art-decogebouw uit 1931 tegenover het gloednieuwe gebouw van de Gentse universiteit en schuin tegenover de huidige Gentse Vooruit - stond al een hele tijd leeg. Krakers van Solidariteit van Onderop drongen er in de nacht van 16 op 17 juli binnen en wilden er gedurende de hele Gentse Feesten actievoeren.
De krakers lieten het water opnieuw aansluiten en ruimden de rommel in het gebouw op. Ze hingen ook spandoeken aan de voorgevel om hun actie kracht bij te zetten. Gisteren organiseerden ze al een volkskeuken om "een week van bewustmakingsacties" in te luiden.
De groep wilde met de actie de leegstand in Gent aanklagen en eiste onder meer meer betaalbare en kwaliteitsvolle sociale woningen. Ze verzetten zich ook tegen de "perverse effecten van neoliberale stadsontwikkeling en citymarketing".
De bezetting van het pand heeft het einde van de Gentse Feesten echter niet gehaald. Vanmorgen stuurde de eigenaar van het gebouw, de Gentse immobiliëngroep Upgrade Estate, zes politieagenten naar de Sint-Pietersnieuwstraat om de krakers te verplichten het gebouw te verlaten.
De vastgoedgroep kocht het gebouw begin vorig jaar op en wil op de plaats van het gebouw wooneenheden bouwen en mogelijk ook een cultuurcafé. De gevel en de lokettenzaal van het gebouw zijn beschermd.