Audit: "Zeker belangenvermenging op kabinet Hilde Claes"

Tijdens een persconferentie liet de nieuwe burgemeester van Hasselt - Nadja Vananroye (CD&V) - er geen twijfel over bestaan: er zijn ernstige aanwijzingen dat twee leden van het kabinet van Hilde Claes zich hebben schuldig gemaakt aan belangenvermenging. Het gaat over de kabinetschef én in mindere mate om het hoofd van de dienst communicatie van de stad Hasselt.

De bal ging vorig jaar aan het rollen nadat bekend geraakt was dat de stad een overheidsopdracht van bijna 7.000 euro toegekend had aan het Limburgse communicatiebureau Impuls. Die opdracht zou niet volgens de regels besteld zijn en zou ook verlopen zijn via een partner van de kabinetschef, die in het bestuur zit van het communicatiebedrijf. De affaire werd aangekaart door de Hasseltse oppositiepartijen (en door partijgenoten) en zou Claes in september 2016 uiteindelijk haar burgemeesterssjerp kosten.

“In het dossier van Audit Vlaanderen staat zwart op wit dat er sprake is van belangenvermenging én dat Claes op de hoogte was”, zegt burgemeester Vananroye. “En dat heeft ze ook toegegeven. Ze heeft mee de beslissingen genomen, dus is ze politiek verantwoordelijk. Of ze ook juridisch verantwoordelijk is, moet de cel corruptie van de federale politie nu onderzoeken.” Na onderzoek zal de federale politie uiteindelijk beslissen of het dossier wordt doorverwezen naar het parket.

Hilde Claes zelf heeft nog niet gereageerd op de resultaten van de audit. “Ik kan enkel reageren als ik over het integrale rapport beschik”, laat ze aan onze redactie weten. “En dat is me tot nog toe onthouden. Ik heb nog geen enkele officiële info of documenten ontvangen.”