"Kotsbeu dat ministers niks doen aan agressie tegen politie"
Volgens het VSOA raakten bij de interventie "een tiental" politiemensen gewond. De vakbond omschrijft Meulenberg als een "no go-zone waar de criminelen de macht over de straat hebben overgenomen". De drie ploegen (met in totaal zes politiemensen) die bij de eerste interventie ter plaatse werden gestuurd, konden de situatie niet aan, wat voor het VSOA "een zoveelste bewijs is dat in dergelijke situaties de politie qua middelen en capaciteit niet voorbereid is".
Toen later op de avond meerdere ploegen ter plaatse kwamen en het provinciaal interventieplan werd afgekondigd, liep de situatie opnieuw uit de hand, oordeelt de vakbond.
De schuld legt hij bij de beleidsmakers. "Mochten de beleidsverantwoordelijken de situatie niet zo lang hebben laten aanslepen, dan zou men dergelijke "grootscheepse interventie" niet hoeven uit te voeren", werpt de vakbond burgemeester Alain Yzermans voor de voeten.
Maar het VSOA wijst vooral de ministers Turtelboom en Milquet met de vinger. Van alle beloftes die ze hebben gemaakt om het geweld tegen de politie aan te pakken, "is tot op heden weinig in huis gekomen", klinkt het scherp. Een aangestelde stuurgroep zou al meer dan een jaar niet meer samengekomen zijn en verschillende werkgroepen zouden maar een paar keer vergaderd hebben.
"De kabinetten van beide ministers zijn in slaap gevallen", zeggen voorzitter Vincent Gilles en ondervoorzitter Vincent Houssin. "Vanuit Justitie is het windstil omtrent een omzendbrief van het College van procureurs-generaal, vanuit Binnenlandse Zaken worden er veel maatregelen beloofd maar wordt er weinig concreets uitgevoerd."
Minister van Binnenlandse Zaken Joëlle Milquet "deelt de emotie en bezorgdheid van het politiekorps" naar aanleiding van de rellen in Houthalen-Helchteren waarbij een agent zwaar gewond raakte. Maar in een mededeling wijst de minister er ook op dat het het optreden van gisteren onder de bevoegdheid van de lokale overheid valt.
Op de kritiek van de politievakbond VSOA, dat agenten te weinig bescherming krijgen, antwoordt Milquet dat er al verschillende maatregelen genomen zijn om agenten beter te beschermen en dat andere voorstellen momenteel besproken worden met de vakbonden.