Oosterweelverbinding terug naar af
In de oorspronkelijke plannen zou de ontsluiting van de ring gebeuren via een viaduct. Na een aanbesteding ging de opdracht voor de uitwerking ervan naar bouwheer Noriant. Na het referendum over de Oosterweelverbinding echter verdwenen de plannen voor het viaduct in de prullenmand en werd gekozen voor een reeks tunnels.
De Vlaamse regering schreef daarvoor echter geen nieuwe aanbesteding uit en hield Noriant aan boord. Volgens de Europese Commissie heeft de Vlaamse regering daarmee nagelaten om andere bouwgroepen een kans te geven.
"Geen oponthoud"
De Vlaamse regering bleef echter bij haar keuze voor Noriant, vooral ook omdat die laatste met een schadevergoeding van 500 miljoen euro had gedreigd als de deal niet zou doorgaan. Dit jaar kwam de regering met de bouwheer overeen om een schadevergoeding van zo'n 40 miljoen euro te betalen ingeval van een Europees veto.
Ondanks de schadevergoeding die dus nu moet worden betaald, is minister van Mobiliteit Ben Weyts (N-VA) tevreden. "We zijn eindelijk verlost van die molensteen rond onze nek." Hij maakt zich sterk dat dit niet tot vertragingen zal leiden. "We kunnen nu vooruitgaan, dit zal niet leiden tot oponthoud. De timing blijft dezelfde: wij willen in 2017 een spade in de grond steken. Ondertussen beginnen we al met de voorbereidende werkzaamheden: afbraakwerkzaamheden, onteigeningen en het leggen van nutsleidingen."