"Niet de auteur, maar wel verantwoordelijk"
In de mail, die Het Laatste Nieuws in handen kreeg, beschrijft Lieten de Vlaamse ministers van CD&V en N-VA "uit teflon en beton opgetrokken gevoelloze karikaturen". Ook citeert ze de kabinetschef van minister Pascal Smet (ook SP.A), die over diezelfde ministers spreekt als "mannelijke macho's in maatpak die zelfzeker beslissingen nemen". Als klap op de vuurpijl noemt ze het actieplan van de Vlaamse regering "Vlaanderen in actie" "geen sterk merk".
"Gisteren werd een interne mail van kabinetsmedewerkers verkeerdelijk aan de collega-ministers van de Vlaamse regering gestuurd. Die mail maakte deel uit van een interne oefening om de communicatie van de SP.A op Vlaams niveau kritisch onder de loep te nemen. Die evaluatie is doorgeschoten en mondde uit in een karikatuur die ongepast is", reageert de minister in een persmededeling.
"Minister Lieten verontschuldigt zich voor deze ongepaste mail, waarvan ze niet de auteur is maar waar ze wel de volle verantwoordelijkheid voor draagt. Minister Lieten nam gisterennamiddag meteen contact op met haar collega's om zich persoonlijk te verontschuldigen. Zij wilde deze verontschuldiging ook publiek verzenden maar zag daar op vraag van haar coalitiepartners van af", aldus nog de persmededeling.
Vlak voor het begin van de Vlaamse ministerraad herhaalde Lieten haar boodschap. "De conclusie van de interne analyse is volgens haar dat "iedereen een tandje moet bijsteken" om het project van de Vlaamse regering - onder meer Vlaanderen in actie- te doen werken. "Voor mezelf trek ik de conclusie dat ik nog harder ga werken", klonk het.
"Het is niet de taal die ik normaal gebruik", verontschuldigde Lieten zich nogmaals. Het socialistische regeringslid denkt naar eigen zeggen niet dat het vertrouwen in de Vlaamse regering nu onherroepelijk geschaad is. "Ik denk dat een goede relatie tegen een stootje kan."