"Patriot-raketten zijn onnozel idee"

Enkele dagen geleden lanceerde minister van Defensie Steven Vandeput onverwachts het idee om een batterij Patriot-antiraketraketten te kopen. Hij wou daarvoor iets minder dan 600 miljoen euro opzij zetten. De Patriots zouden volgens hem nodig zijn als bescherming tegen een aanval met ballistische raketten.

Vanavond heeft vicepremier Alexander De Croo (Open VLD) in "De afspraak" op Canvas brandhout gemaakt van die plannen. De Croo riep de meerderheidspartijen op om hun werk te doen om het traject van de regering naar een begroting in evenwicht tegen 2018 te realiseren.

"Als niemand met onnozele ideeën komt, zoals zeggen "we moeten besparen, maar gaan ook raketten kopen, Patriot-raketten bijvoorbeeld", dan komt je er wel. Je komt er uiteindelijk altijd wel als er geen onnozelheden verteld worden en men doet wat afgesproken is" liet de liberale vicepremier zich ontvallen. "De ene dag is hun boodschap (N-VA, nvdr.) dat we meer moeten besparen, de andere dag liggen er nieuwe vragen op tafel om geld uit te geven".

Eerder had Gwendolyn Rutten, voorzitster van Open VLD, ook al gezegd dat ze "niet meer kon volgen", nadat N-VA-voorzitter Bart De Wever gezegd had dat er enkel nog bespaard kon worden in de sociale zekerheid.

Wouter Beke, de voorzitter van CD&V, had zich eerder ook tegen de aankoop van Patriots gekant. Hij toonde zich "zeer verbaasd" en zei dat er binnen de meerderheid op geen enkel ogenblik over die raketten is gesproken. De Patriots stonden ook niet in het investeringsplan voor Defensie dat de regering in december had voorgesteld.