"Wat Bart De Wever zegt is tegen de Conventie van Genève"

Els Keytsman van Vluchtelingenwerk Vlaanderen vindt de uitspraken van Bart De Wever in Het Laatste Nieuws "onjuist en choquerend". Ook John Crombez (SP.A) en Meyrem Almaci (Groen) reageren afwijzend. "Dit zijn uitdagende tijden. Op zo'n moment moet je niet wegkijken."

N-VA-voorzitter Bart De Wever maakt in het artikel onder meer een onderscheid tussen oorlogsvluchtelingen en economische vluchtelingen. Eens je als Syrische vluchteling de grens met Turkije over bent geraakt, ben je veilig waar je bent en hoef je niet meer voor je leven te vrezen. Mensen die daarna hun leven op het spel zetten om bijvoorbeeld vanuit Turkije naar Griekenland te raken, zijn mensen die niet enkel een veilig maar ook een beter leven willen, redeneert De Wever.

Els Keytsman zegt ons in een reactie dat ze het interview met De Wever "choquerend" vindt en noemt de uitspraken "larie en apekool". "Mensen op de vlucht economische profiteurs noemen, dit moet stoppen. Mensen op de vlucht mag je niet stigmatiseren of wegzetten."

Redeneringen zoals die van De Wever, zijn tegen de Conventie van Genève, benadrukt Keytsman. Die bepaalt dat landen de wettelijke en morele plicht hebben om mensen die op de vlucht zijn voor oorlogsgeweld en om bescherming vragen, hulp te bieden als dat nodig is. "Onze politici moeten er alles aan doen om die mensen beschermen en veiligheid te bieden. Iedereen moet die verantwoordelijkheid opnemen."

Keytsman wijst er ook op dat buurlanden van Syrië zoals Turkije en Libanon nu al veel doen. "Turkije vangt nu al bijna de helft van de Syrische vluchtelingen op. De omstandigheden worden er daardoor slechter, en daarom beslissen mensen om verder te trekken."  

"Niet het moment om weg te kijken"

Meyrem Almaci vindt het allesbehalve positief dat de voorzitter van de grootste partij zo weinig verantwoordelijkheid toont in de huidige vluchtelingencrisis, en vindt dat De Wever meer zin tot meewerken aan oplossingen moet tonen in plaats van enkel doemscenario’s te schetsen in functie van zijn achterban. “Waar zijn de oplossingen of de concrete maatregelen van zijn N-VA-ministers? Die zijn er niet. Terwijl de realiteit is dat de vluchtelingen aan onze deur staan.”

Almaci vindt dat het niet het moment om een debat te houden over wiens schuld het is. "Dan gaat het niet op om met de vinger te wijzen naar Griekenland of Turkije dat al 2 miljoen vluchtelingen opvangt. Zo verschuif je het debat. We moeten de huidige penibele situaties waarin vluchtelingen belanden, voorkomen en op een constructieve manier omgaan met de crisis van vandaag."

Almaci vindt dat De Wever faalt als politicus. "Als je in de politiek stapt, wil je toch de dingen in de samenleving beter maken en oplossingen zoeken. Dan moet je niet wegkijken en zeggen ‘het is onze schuld niet’. Dit zijn uitdagende tijden, en dan heb je oplossingen nodig. We hebben nood aan meer moedige leiders."

Groen wil zelf over de partijgrenzen samenwerken. De vluchtelingencrisis is wel degelijk beheersbaar maar dan is een gecoördineerde aanpak nodig. "Daarvoor heb je moedige leiders nodig. Mensen moeten ondersteund worden om zich zo snel mogelijk te integreren via taal en werk. Dat betekent versterken van VDAB, onthaalbureaus en OCMW’s. Alleen zo bieden we perspectief."

"Wat De Wever zegt is zeer zorgelijk"

Bij de andere oppositiepartij, SP.A, noemt voorzitter John Crombez de houding van Bart De Wever "zeer zorgelijk". Het stoort Crombez dat De Wever vluchtelingen als gelukszoekers beschouwt eens ze verder willen dan Turkije of Libanon, richting Europa.

"De waarheid is dat er daar miljoenen vluchtelingen zitten in erbarmelijke omstandigheden. Dit zijn voor mij echt geen gelukszoekers. Gelooft Bart De Wever nu echt dat je als pure gelukszoeker nog het leven van je vrouw en kind op het spel zet? Denkt hij echt dat ze zomaar een levensgevaarlijke trip ondernemen?"

De Vlaamse socialisten pleiten voor een betere bescherming van vluchtelingen aan de rand van het conflictgebied en betere faciliteiten, in zogenoemde "safe havens". Crombez vreest ook dat N-VA de vluchtelingencrisis als excuus zal gebruiken om de sociale zekerheid verder te laten afkalven.

Meest gelezen