Oost-Vlaamse gouverneur Briers wil bredere spreiding gedetineerden
"Nu dacht ik dat de overbevolking een probleem was van alle Belgische gevangenissen", zei Briers. "Maar op basis van cijfers die ik onder ogen heb gekregen, leerde ik dat dit niet zo is. Wanneer ik de bevolkingscijfers van de gevangenis van Leuven Centraal, Turnhout of Hoogstraten bekijken, stel ik vast dat zij onder hun beschikbare capaciteit zitten."
Briers vraagt zich daarom af of er niet kan worden gestreefd naar een meer evenredige verdeling. "We moeten er ons van bewust zijn dat de overbevolking voor mensonwaardige omstandigheden zorgt, zowel voor de gedetineerden als voor het personeel." Hij liet het punt opnemen op de maandelijkse conferentie van gouverneurs, en daar was ook de kabinetschef van minister Geens op aanwezig. "Het deed me alleszins plezier dat hij zich bewust is van het probleem en op dit moment alternatieven onderzoekt."
Toch merkt Briers op dat de overbevolking in de Oost-Vlaamse gevangenissen daalt, hoofdzakelijk door de komst van een nieuwe strafinstelling in Beveren en het Forensisch Psychiatrisch Centrum in Gent. Daarnaast telt Oost-Vlaanderen nog drie andere gevangenissen, in Gent, Oudenaarde en Dendermonde. "Als er één ding is dat me zeker is bijgebleven, dan is het wel de erbarmelijk situatie in deze gevangenis", zei Briers over zijn bezoek aan Dendermonde. "Het personeel doet nochtans zijn uiterste beste om in moeilijke omstandigheden te blijven presteren. Maar laten we wel wezen: de situatie voor de gevangenen zelf is 'middeleeuws' te noemen."
