"Mag ik mij bezighouden met de problemen van deze eeuw?"

Het was een bewogen week voor de N-VA. Onder andere de uitspraken van Jan Jambon over de collaboratie, enkele uitgelekte mails en een oud Facebookbericht van Theo Francken lieten het oppositiebloed van de PS koken. Het woord "racist" werd meermaals in de mond genomen in het politieke halfrond tijdens het Kamerdebat.

Opvallende afwezige in de hele discussie: N-VA-voorzitter Bart De Wever. Hij zat namelijk als burgemeester van Antwerpen in Shanghai op handelsmissie. Wanneer hij in "De zevende dag" een compilatie van beelden van de afgelopen week ziet, is dat voor hem dan ook de eerste keer. "Een vismijn heeft er niets aan", klinkt het. "Daar wordt ook geroepen, getierd en gooien ze met rotte vis."

Francken heeft zich volgens de voorzitter alleszins niets te verwijten. Ook niet omdat hij in een Facebookbericht drie jaar geleden de economische meerwaarde van migranten uit Congo en de Maghreb in twijfel trekt. "Francken heeft het migratiemodel van Europa vergeleken met dat van de Verenigde Staten", zegt hij. "Wij hebben veel minder activiteit kunnen plukken uit migratiegroepen dan de Verenigde Staten."

En toch moest Francken openlijk zijn excuses aanbieden in de Kamer. Onterecht? "Als je dat bericht nu leest en je geeft daar een bepaalde intentieverklaring aan -die naar mijn mening onterecht is- dan voelen die groepen zich gekwetst. Dan kan je dat beter terugnemen."

Maar ook Jambon moest door het stof. Zijn uitspraken over de collaboratie ("het was fout, maar mensen hadden hun redenen") vielen namelijk ook niet in goede aarde. "Wij zeggen al jaren dat de collaboratie fout was", wil De Wever voor eens en voor altijd duidelijk maken. "Dat een groot deel van de Vlaamse Beweging, waar ik een telg van ben, aan de verkeerde kant stond is een behoorlijk zwarte bladzijde. Maar kan ik mij alsjeblieft bezighouden met de problemen van deze eeuw of moet ik mij bezighouden met de problemen van de eerste helft van de vorige eeuw?"

Een knieval komt er dus niet. "Als je omwille van zo'n heisa achteruit gaat, dan stop je niet met achteruitgaan. Dan slaan ze je als een dweil door de Kamer. Dat mensen redenen hadden om in de collaboratie te stappen, dat zal wel. Er zijn er zoveel geweest. Ratzinger zat bij de Hitlerjugend, Mitterrand was een collaborateur. De koning van België is bij Hitler op de koffie geweest om te vragen of hij de macht mocht overnemen. Dat moet je in de context van die tijd bekijken. Dat was natuurlijk behoorlijk fout, zowel principieel als tactisch."

Voor de voorzitter lijkt er ook maar een reden voor de heisa van de voorbije jaren. "Het doet de PS duidelijk pijn dat ze van de macht zijn verdreven."