Foto van 89-jarige ijsjesverkoper raakt gevoelige snaar
De fotograaf én initiatiefnemer van de crowdfundingsactie is Joel Cervantes Macias, een man uit Chicago. Nadat hij de man aan het werk had gezien, was hij zo onder de indruk dat hij wel actie moest ondernemen.
"Ik zag deze oudere man moeite hebben om zijn kar met paleta's (waterijsjes) voort te duwen. Het brak mijn hart om deze man, die eigenlijk van een welverdiend pensioen zou moeten genieten, te zien werken. Ik moest stoppen en nam deze foto", schreef hij op de crowdfundingspagina.
Gevoelige snaar
Macias had als doel gesteld om 3.000 dollar (2.670 euro) in te zamelen, zodat Sanchez en zijn vrouw wat meer financiële ademruimte zouden hebben. De foto van de oude, vermoeide man die zijn versleten karretje maar met moeite vooruit krijgt, raakte bij heel veel mensen een gevoelige snaar.
De giften stroomden binnen. In een mum van tijd was het doel bereikt, en nu vier dagen later staat de teller op maar liefst 320.000 dollar (285.000 euro).
"Heel dankbaar en heel gelukkig"
De Amerikaanse zender CNN zocht de man op en vond hem in zijn vertrouwde wijk waar hij zoals elke dag ijsjes aan het verkopen was. "Ik ben heel dankbaar en heel gelukkig", zegt hij over het succes van de inzamelingsactie. Of hij stopt met werken, weet hij nog niet zeker.
Het goede nieuws is welkom, want de ijsverkoper en zijn vrouw hebben een moeilijke periode achter de rug. Enkele jaren geleden stierf hun enige dochter en daar hebben ze het nog steeds heel moeilijk mee.
Blanca Gutierrez, de eigenares van de waterijsjes-handel en dus de baas van Sanchez, vertelt dat ze wel bezorgd is over het feit dat hij blijft werken op zijn vergevorderde leeftijd, maar dat ze het niet over haar hart kan krijgen om hem te zeggen dat hij moet stoppen. "Ik weet dat hij zich triest zou voelen. Hij zegt dat hij al wandelend wil sterven."
In de VS is het overigens zeker geen uitzondering dat mensen op hoogbejaarde leeftijd nog blijven werken om iets bij te verdienen.