"De straten liggen er akelig stil bij"

Begin juli werd Kidlington plots wereldnieuws, toen bleek dat het Engelse dorp al wekenlang overspoeld werd door Chinese en Japanse toeristen, gewapend met fototoestellen en selfiesticks. Wat de reden was voor deze Aziatische "invasie" bleef een vraagteken. In ieder geval was niet iedereen even enthousiast, want de toeristen begaven zich soms ongevraagd tot op de privé-eigendommen van de inwoners, keken schaamteloos door de ramen van hun huizen en plukten zelfs bloemen uit de tuinen. Ook de plaatselijke politie kon de "schending van de privacy" maar matig smaken. Hoe verging het het dorpje en zijn inwoners sindsdien?

Nieuwswebsite NPR zond onlangs journaliste Lauren Frayer naar Kidlington, en wat blijkt? "Zo snel als de toeristen gekomen zijn, zo snel zijn ze ook verdwenen. Het is al meer dan 2 weken geleden dat er nog een bus vol toeristen gestopt is. De straten liggen er akelig stil bij. De bewoners, die zich eerst afvroegen wat die toeristen hier kwamen doen, vinden het nu jammer dat ze er niet meer zijn", aldus de journaliste.

Wat de reden voor die plotse desinteresse is, is opnieuw een vraagteken. Zijn de toeristen er dan toch achter gekomen dat er nooit een scène voor een Harry Potter-film gedraaid is, iets wat vermeld zou zijn geweest op een Chinese reisblog? Of dat een acteur uit de tv-serie "Inspector Morse" er enkel gepasseerd is, terwijl de eigenlijke opnames in het nabijgelegen Oxford plaatsvonden?

"Ik begrijp nochtans waarom ze gekomen zijn", aldus Maurice Billington, voorzitter van de plaatselijke parochieraad, "we zijn het grootste dorp in Engeland (Kidlington weigerde tot hiertoe alle voorstellen om een stad te worden, nvdr) en misschien wel in heel Europa. Ik ben er dus zeker van dat de Aziatische toeristen ons opnieuw zullen bezoeken. Langs de Cherwell-rivier zullen we dan een paar tafels hebben klaarstaan waar we ijsjes kunnen verkopen en waar de toeristen tegelijkertijd onze middeleeuwse kerk kunnen bewonderen." Kwestie van dit keer goed voorbereid te zijn op een toeristische "invasie"…

Meest gelezen