Dennis de teckel, 20 kilogram later...
Eigenares Brooke Burton adopteerde de toen 4-jarige Dennis in 2013. Hij had tot dan niets anders dan junkfood gekregen. Pizza's, hamburgers en ander "menseneten", dat was dagelijkse kost voor de hond. Dat was er ook aan te zien, want de het diertje woog maar liefst 25 kilogram. En dat terwijl het normale gewicht voor een dashondje slechts 4 tot 5 kilogram is.
Burton, een 26-jarige studente verpleegkunde, trok zich het lot van de hond erg aan. "Dennis kon niet meer dan enkele stapjes tegelijk zetten zonder buiten adem te zijn", zegt Burton. "Je kon echt zien dat hij depressief was, dat hij zich echt niet goed voelde." Ze overtuigde de eigenaar, een familielid, ervan om Dennis aan haar te geven.
De hond werd op een strikt dieet van droog hondenvoer, regelmatige wandelingetjes en vooral veel aandacht gezet. De aanhouder wint, want twee jaar later is Dennis maar liefst 75 procent van zijn gewicht kwijt en weegt hij een "normale" 5 kilogram. Zijn voor-en-na-foto's zijn een hit op internet.
"Hij had niet echt een persoonlijkheid. Pas toen hij gewicht verloor, zagen we dit bazige, kleine, veeleisende karaktertje naar boven komen. Hij is geïnteresseerd in alles en wil met iedereen spelen", zegt Burton.
Dennis onderging drie ingrepen om overtollig vel te verwijderen. Kathleen Ham, de chirurg die hem opereerde, hoopt dat dit verhaal al te toegeeflijke huisdiereigenaars tot nadenken stemt. "Wij hebben een uitdrukking; voedsel is geen liefde. Wat je huisdieren nog het meest van je verlangen, is affectie en aandacht."
