"Plots wilde ieder meisje een "bad girl" zijn"

35 jaar geleden behaalde discokoningin Donna Summer een van haar grootste hits met een voor die tijd vrij controversieel nummer. “Bad girls” was een ode aan de straathoertjes van Sunset Boulevard in Los Angeles, die mannen, op zoek naar een betaald pleziertje, hun auto’s "Toot toot, beep beep" deden toeteren. Summer bracht het nummer met de door haar gekende sensualiteit, waardoor muziekwebsite Rolling Stone bijna niet anders kon dan het lied het best te omschrijven als "filthy funk".
Edmond Knevels
imago stock&people

Summer schreef het nummer in 1977, zo liet ze in 2006 optekenen door muziekjournalist Gavin Edwards: "Ik werkte toen in mijn kantoor in Los Angeles. Ik stuurde mijn secretaresse naar buiten voor een boodschap. De politie hield haar op Sunset Boulevard tegen. Ook al was ze heel zedig gekleed, toch probeerden ze haar mee te nemen."

"Dat maakte me woest. De hele dag heb ik zitten piekeren over wat onschuldige mensen allemaal overkomt. Maar daarna kreeg ik medelijden met die vrouwen die hun geld op straat verdienen."

Het nummer werd vooral legendarisch door het zich herhalende deuntje "Toot toot, beep beep". Achtergrondzangeres Julia Waters op muziekwebsite PopMatters: "Die herkenbare elementjes, dat was eigen aan de discomuziek. Als achtergrondzangeressen klampten we ons vast aan die elementjes. Zo raakte je in het ritme van de muziek verzeild."

"Die "Toot toot, beep beep" refereerde naar het toeteren van de auto’s, waardoor de chauffeurs de aandacht van de prostituees wilden trekken." Opnieuw een idee van Summer, die zich afvroeg wat mannen doen om de aandacht te trekken: "Dat geluid moest ik zien te imiteren."

Het effect van het nummer op de luisteraar omschreef journaliste Suzi Parker in The Washington Post als volgt: "Door het succes wilde plots ieder meisje een “bad girl” zijn en haar kwaliteiten op Sunset Boulevard tonen. We wilden niet minder dan zelf de sterren van Studio 54 zijn. Donna Summer bood ons met dit lied een vlucht weg uit ons beschermd milieu, weg van ons huiswerk."

"Bad girls" bereikte de hoogste positie in de Amerikaanse en Canadese hitparade. In Vlaanderen werd de Top 5 gehaald. Hier beneden kunt u Summer bezig zien tijdens het Diamond Awards Festival in 1992:

Meest gelezen