Belg wordt baas bij Japanse tabaksgigant

De Belg Eddy Pirard (54) wordt vanaf 1 april volgend jaar CEO bij de Japanse tabaksmultinational JTI. Pirard maakt al een aantal jaren grote carrière binnen het bedrijf. JTI heeft onder meer de merken Camel en Winston onder zijn vlag.

Pirard is momenteel verantwoordelijk voor Business Development, Corporate Affairs and Corporate Communications. Hij kwam het Japanse bedrijf binnen als sectiedirecteur van het Britse tabaksbedrijf Gallaher, toen dat in 2007 werd overgenomen door JTI.

Binnen JTI werd de Belg directeur voor West-Europa en leidde in die hoedanigheid de overname van het West-Vlaamse Gryson voor een half miljard. Het is in zijn huidige functie dat Pirard besliste om de tabakfabriek in Wervik te sluiten.

Pirard behaalde zijn diploma aan de hogeschool voor managementswetenschappen in Luik en een MBA in Harvard. Hij begon zijn internationale carrière in de jaren 80 bij Procter & Gamble en McKinsey & Co. Later stapte hij over naar de tabaksindustrie. "Dat was zeker niet de droom van mijn leven, want in zekere is de tabaksindustrie een publieke vijand. Maar ik nam de tijd om de uitdagingen en kansen binnen de industrie te bekijken, en dat opende mijn ogen", aldus Pirard eerder in een interview.

JTI - met hoofdzetel in de Zwitserse stad Genève - is vooral bekend van merken als Camel, Winston en Mevius. Het staat voor een jaaromzet van bijna 19 miljard dollar.

Meest gelezen