Bourgeois op zoek naar investeringsmogelijkheden in Cuba

Vlaams minister-president Geert Bourgeois (N-VA) vertrekt dit weekend met 26 Vlaamse en Brusselse bedrijven naar Cuba. In een sfeer van groeiende openheid tegenover de VS en Europa gaan ze er op zoek naar investeringsmogelijkheden.
Archieffoto

De laatste economische missie naar Cuba werd in 2001 ondernomen door toenmalig minister van Economie Jaak Gabriëls. Met beperkt succes, zo blijkt. Slechts 0,016 procent van de Vlaamse export gaat op dit moment naar het Caribische land. "Voornamelijk machines, melkproducten en meststoffen", zegt Claire Tillekaerts, CEO van Flanders Investment and Trade (FIT).

Volgens Bourgeois is dit een ideaal moment om de samenwerking te verdiepen. "Omdat er sprake is van een dooi in de internationale relaties, maar ook omdat Cuba zich wil profileren als 'hub' voor het hele Caribische gebied", aldus de minister-president.

Vlaanderen heeft bijzondere interesse voor de Speciale Economische Ontwikkelingszone van Mariel, ten westen van hoofdstad Havana. Die werd opgericht om westerse investeringen aan te trekken en heeft een eigen, soepeler wetgeving. Bedrijven die toelating krijgen zich in de ontwikkelingszone rond de haven te vestigen, genieten aanzienlijke korting op belastingen en douanekosten. Met behulp van grotendeels Braziliaans geld moet de nieuwe haven van Mariel op termijn een miljoen containers per jaar aankunnen.

Bij de meereizende Vlaamse bedrijven zijn grote namen als baggeraars Jan De Nul en DEME, maar ook kleinere ondernemingen, zoals brouwerij Huyghe en frituurspecialist OVI.

Geert Bourgeois heeft daarnaast ontmoetingen met de ministers van Hoger Onderwijs, Cultuur en Buitenlandse Handel en de viceminister van Buitenlandse Zaken.

Meest gelezen