Marc Coucke investeert miljoenen in kankeronderzoek

Sinds de verkoop van zijn farmaceutisch bedrijf Omega Pharma heeft Coucke al in verschillende sectoren geïnvesteerd. Hij pompte onder meer geld in de Oostendse bouwgroep Versluys, van zijn goede vriend Bart Versluys. Coucke is voorzitter van voetbalclub KV Oostende en investeerde recent ook in dierenpark Pairi Daiza.

Nu maakt hij 75 miljoen euro vrij voor kankeronderzoek. Van dat bedrag gaat er 2,5 miljoen euro naar het goede doel Stop Darmkanker. Met dat budget kan de vzw zijn werking professionaliseren. Perrigo, het Amerikaanse farmabedrijf dat Couckes bedrijf Omega Pharma overnam, zal de vzw ondersteunen. 

"Oncologie ligt vanzelfsprekend dicht bij mijn roots, maar vermoedelijk is dit het domein in de medische wetenschap waar het meeste evolutie in zit", motiveert Marc Coucke zijn beslissing. "Zowel op het vlak van preventie, detectie als in het genezingsproces hebben we een aantal initiatieven genomen."

Verder gaan de investeringen naar vier innovatieve bedrijven, met voorop het Zwitserse Sophia Genetics, dat via complexe DNA-analyses kanker precies kan diagnosticeren en behandelen. Ook wordt geïnvesteerd in de Belgische start-up miDiagnostics (ontwikkeling van een chip zodat mensen zelf bloedanalyses kunnen uitvoeren), het Amerikaanse bedrijf MdxHealth (testen om prostaat- en darmkanker op te sporen) en investeringsmaatschappij Droia (dat op zijn beurt investeert in innovatieve kankertherapieën).

België staat op de elfde plaats op de wereldranglijst darmkanker: dit jaar overleden al 1.675 aan de ziekte en jaarlijks krijgen 8.000 Belgen de diagnose te horen.