Veel kritiek op overheidssteun voor Ethias

Eerder op de dag raakte bekend dat de federale overheid voor 90 tot 100 miljoen euro obligaties van Ethias zou kopen. Gisteren raakte bekend dat ook het Waalse Gewest 43,3 miljoen veil had voor Ethias en mogelijk doet Vlaanderen daar nog een schep bovenop. 

Uit politieke hoek liet Meyrem Almaci, Kamerlid voor Groen!, meteen haar afkeuring blijken over de overheidssteun voor Ethias. Zij is de staatssteun voor financiële instellingen beu en zegt dat -net als in 2008- de belastingbetaler moet opdraaien voor de problemen bij Ethias.

Almaci (foto) ziet het echter ook breder: zij wil weten wat er sinds 2008 gebeurd is en wil die vragen stellen in een onderzoekscommissie. Het parlementslid wil dat er nu ook echt werk wordt gemaakt van een hervorming van de financiële sector.

Kritiek komt er echter ook uit andere hoek. Zo vindt econoom Geert Noels (foto) dat men Ethias evengoed had kunnen ontmantelen en de onderdelen verkopen. Nu wordt er via de overheidssteun oneerlijke concurrentie tegenover andere verzekeraars ondersteund, vindt hij.

Ook Johan Van Overtveldt, hoofdredacteur van Knack en Trends, maakt brandhout van de overheidsplannen voor Ethias. Hij spreekt over de "Ethias-schande" en pleit voor een ontbinding van de groep.

Van Overtveldt wijst erop dat de belastingbetaler in het verleden ook al Ethias moest redden en zegt dat de Belgische verzekeringssector ook zonder het bedrijf kan functioneren.

Tegelijk vermoedt hij politieke motieven, want "Ethias behoort in essentie tot de socialistische familie" schrijft Van Overtveldt. Hij vermoedt dat de huidige steun een wederdienst is voor de overheidsgaranties die eerder verstrekt werd aan de coöperanten van Arco, de financiële arm van de christelijke werknemersorganisatie ACW.