60 jaar geleden won Lys Assia het allereerste Songfestival
Televisiebeelden in zwart-wit, een gordijn en wat bloemen als decor, slechts één camera die het gebeuren filmt en een live orkest. Exact zestig jaar geleden ontstond de magie van wat de jaren erop zou uitgroeien tot de grootste liedjeswedstrijd ter wereld.
Slechts zeven landen namen die avond deel aan de wedstrijd. Elk land vaardigde twee liedjes af. Nederland beet de spits af, voor België zong onder anderen Fud Leclerc.
Maar het was de toen 32-jarige Zwitserse zangeres Lys Assia die won. Zij kon met haar Franstalige liedje "Refrain", over de jeugdige liefde, de jury's het meest bekoren. De resultaten van de andere landen zijn tot op vandaag nooit vrijgegeven.
Lys Assia zou de daaropvolgende twee jaren nog eens deelnemen, maar winnen deed ze niet meer. In 2012 en 13 nam de - toen al hoogbejaarde - zangeres nog eens deel aan de preselecties, maar ze raakte - tot haar grote misnoegen - niet geselecteerd.
In elk geval zal Lys Assia voor altijd herinnerd worden als de allereerste winnares van het Songfestival. "Ik had nooit gedacht dat deze show zo'n groot en succesvol evenement zou worden. Ik ben nog altijd trots op wat ik die dag 60 jaar geleden heb bereikt. Het betekent veel voor mij", staat ze vandaag stil op haar Facebookpagina bij haar historische overwinning.
U leest het goed: de inmiddels 92-jarige Assia is nog steeds erg actief in de Songfestivalwereld. En ze is een graag geziene gast op evenementen. "De koningin van het Songfestival", wordt ze wel eens genoemd.
Ook op het jongste Eurovisiesongfestival in Stockholm tekende Lys Assia present. Onze Laura Tesoro was overigens een van haar favorieten, liet ze weten.
In de nacht die volgde op de finale kwam Assia de Songfestivalfans nog even groeten op een feestje in het centrum van Stockholm. Het was al ver voorbij middernacht, de dame zat kaarsrecht op een stoel en genoot zichtbaar van de vele aandacht die haar werd toebedeeld.
Zestig jaar na haar zege op het eerste Eurovisiesongfestival is Lys Assia duidelijk nog niet uitgezongen.
