"Cocker was vriendelijk, nederig en leefde voor de muziek"

Paul Michiels is duidelijk aangegrepen door het overlijden van Joe Cocker. "Ik heb hem toch vrij goed gekend", zegt hij in "Roxy" op Radio 1. "We zijn samen nog op tournee geweest. We hebben zelfs een tijdje dezelfde manager gehad. Hij was een zeer beminnelijke mens."

Michiels noemt Cocker voorts een fenomeen. "Er zijn maar een paar mensen die een erg herkenbaar stemgeluid hebben. Als je tegen hem praatte, hoorde je hem zingen. Hij had een heel apart timbre", zegt hij nog. "Je moet het trouwens maar durven, een nummer van pakweg The Beatles zingen en er een betere versie van maken.

Daan Stuyven (kleine foto) is vooral fan van de plaat "Sheffield steel" uit 1982. "Het is een beetje mijn fetisjplaat. Als ik ze op een rommelmarkt tegenkom, koop ik ze zeker", zegt hij in "Roxy". De zanger noemt het de plaat waarop Joe Cocker het best tot zijn recht komt.

"Een mooie song goed kunnen interpreteren, is een ander vak dan een mooie song schrijven", zegt Daan voorts. "Hij is de enige man die mij een liedje van The Beatles volledig kan laten uithoren. We zullen hem missen."

"Hij was zonder twijfel de grootste Britse rock- en soulstem aller tijden", meldt manager Barrie Marshall in een persbericht. "Hij is heel zijn leven lang dezelfde gebleven. Ongelofelijk getalenteerd, maar een vriendelijke en nederige man die leefde voor zijn muziek. Iedereen die hem kende zal hem nooit vergeten."

"Hij heeft Woodstock twee keer doen daveren", zegt zijn manager voorts. "De eerste keer is wellicht een van de meest memorabele. Zijn iconische cover van "With a little help from my friends" heeft mensen decennialang betoverd." Marshall besluit door Cocker te bedanken voor de 30 jaar dat hij met hem heeft kunnen werken. "Het wordt onmogelijk om het gat te vullen dat hij in ons hart achterlaat."

Volgens oud-Beatle Paul McCartney (kleine foto) was Cocker een schitterende kerel "die de wereld veel heeft bijgebracht". Hij is hem eeuwig dankbaar om "With a little help from my friends" te vereeuwigen als "soul-anthem". "Hij was een goede vriend van mij. We gaan hem allemaal missen", zegt McCartney aan de BBC.

Beatle-drummer Ringo Star twitterde eerder daarvoor "vaarwel en god zegent je, Joe Cocker".