Yvonne Verbeeck, een leven op de planken
Verbeeck werd geboren in 1913 in Rumst, waar haar vader fietsenmaker was. In de Antwerpse gemeente zal ze later ereburger worden en een bronzen borstbeeld krijgen als eerbetoon. De jonge Yvonne Verbeeck volgt les aan de muziekschool van Boom en gaat daarna naar het conservatorium in Antwerpen.
In 1933 rondt ze haar opleiding af met grote onderscheiding. Haar carrière neemt meteen een vliegende start. Hetzelfde jaar nog begint ze als klassieke sopraanzangeres bij de openbare omroep, toen nog NIR geheten. Tijdens de Tweede Wereldoorlog haalt ze groot succes met haar optredens voor soldaten.
Na 1945 kiest ze resoluut voor het lichtere werk: blijspelen, komedies, operettes en revues. Bij het grote publiek raakt ze bekend door haar optredens in de tv-sketches van Gaston en Leo. In 1980 speelt ze ook mee in "De kolderbrigade" met Romain Deconinck, Yvonne Delcour en opnieuw Gaston en Leo.
Op de toenmalige BRT is "Yvonneke" Verbeeck onder meer te zien in het feuilleton "De paradijsvogels" en in de jeugdseries "Merlina" en "Postbus X". Verbeeck speelt ook in diverse bekende Vlaamse films, zoals "Koko Flanel", "Zware jongens", "Boerenpsalm", "De paniekzaaiers" en "Hector".
"Ik heb alles gedaan wat ik niet mocht"
Ook op vergevorderde leeftijd blijft ze actief met optredens voor diverse goede doelen en voor bejaarden. Ze brengt zelfs nog een dvd uit. Die is getiteld "Artiestenleven" en bevat haar bekendste monoloog en een overzicht van haar gehele carrière.
In april 2006 komt de actrice ten val en belandt in het ziekenhuis, waar ze geruime tijd moet verblijven. Na de ziekenhuisopname verhuist ze naar rusthuis Nottebohm in Antwerpen. Ze verblijft er samen met een andere Antwerpse legende, La Esterella, die een jaar geleden is gestorven.
In 2008 speelt ze nog een gastrolletje in de populaire Eén-reeks "F.C. De Kampioenen". Een jaar later wordt de dan 95-jarige zangeres en actrice gehuldigd in de Vlaamse Opera, de zaal waar haar carrière 75 jaar daarvoor begon.
"Als ik denk dat ik hier stond in de Opera en dat ik hier terug zit, dan kan ik dat niet aannemen", mijmerde Verbeeck toen. "Ze was onvermoeibaar", zei Will Ferdy, een van de gasten op de huldiging. "Ik heb haar ooit gevraagd: wat heb je gedaan om er zo goed uit te zien: ik heb alles gedaan wat ik niet mocht, zei ze."
