Vlaamse studenten krijgen toegang tot geheime redactie Charlie Hebdo

Twee Vlaamse studenten journalistiek zijn erin geslaagd om de redactie van Charlie Hebdo in Parijs te bezoeken. Daar hadden ze een exclusief gesprek met directrice Marika Bret. Een unicum, want de redactie van het Franse satirische blad zit sinds de aanslagen van vorig jaar op een geheime, streng beveiligde locatie.

Geen enkel Belgisch mediabedrijf slaagde er na de aanslagen in om de redactie van Charlie Hebdo te bezoeken. Studenten Stijn Van Hove en Arnaud De Decker kregen wel de kans om Marika Bret, een boezemvriendin van de vermoorde hoofdredacteur Charb, te spreken. Waar dat precies gebeurde, houdt het duo voor zich. Charlie Hebdo zat een tijdje op de redactie van de krant Libération. Hun nieuwe locatie is echter strikt geheim.

Het nodige lef en geluk bracht de jongens tot op de redactievloer van een van de meest besproken magazines ter wereld. "Marika Bret, de huidige personeelsdirecteur is een kennis van mijn familie. Enkel zo hebben we haar kunnen benaderen", aldus student Arnaud De Decker. "Enkele dagen later hadden we al een afspraak in Parijs. We dachten dat dit een normale reportage zou worden, maar de dag voor ons geplande bezoek belde ze ons op. Ze benadrukte dat het adres enkel mondeling werd gecommuniceerd en zeker aan niemand mocht doorgespeeld worden."

Burcht achter garagepoort

De locatie van Charlie Hebdo is niet meer of minder dan een gepantserde burcht.  "De deur is een doodgewone garagepoort. Daarna wacht een lange, grauwe tunnel. (...) Terwijl we wachten tot een beveiligingsagent ons komt halen, beseffen we waar we beland zijn. Niet in een redactiegebouw, maar in een bunker", zo schrijven de studenten. "Verschrikkelijk dat journalisten in zulke omstandigheden moeten werken, achter zwaarbewaakte veiligheidsdeuren. De eerste mensen die je in het gebouw ziet, zijn twee kleerkasten aan de receptie."

Eens voorbij de veiligheidscontroles gaat het er een pak losser aan toe. Hoewel de redactie werkt achter gepantserde deuren, is het er best gezellig. "Er staat een flipperkast, de witte muren krijgen kleur door prachtige cartoons. De sfeer is opperbest eigenlijk. Een heel andere wereld dan twee minuten daarvoor", vinden ze.

"Doorgaan, anders winnen de terroristen"

Van Hove en De Decker kregen een exclusief interview met Marika Bret, een goede vriendin van voormalig hoofdredacteur Stephane “Charb” Charbonnier. Bret vertelt hoe ze haar uiterste best doet om het satirische magazine in moeilijke omstandigheden te laten voortbestaan.

"Bewakers volgen mij overal. C'est vraiment chiant! Alle spontaniteit valt weg. Maar ik heb besloten om het te aanvaarden. Ik heb weinig keus, dat is nu eenmaal de voorwaarde om mijn werk in alle rust te kunnen blijven uitoefenen. Ik wil blijven werken, dus neem ik het erbij. Anders zouden de terroristen winnen. En mijn grootste droom is dat Charlie Hebdo zo lang mogelijk blijft bestaan", vertelt ze.

Interviews wil Bret tot een minimum beperken. "De interviewaanvragen van over de hele wereld blijven maar komen. We gaan er niet op in, want we zijn eerst en vooral een weekblad, dus we moeten onze tijd en energie daarin steken."

Over de kortstondige hype rond Charlie Hebdo zegt Bret ook nog "dat het niet kon blijven duren". "Al had ik liever gehad dat het effect van velen die zich "Charlie" voelden langer had geduurd. Dan hadden we uitspraken genre "ja, maar ze hebben het zelf gezocht", niet zo snel na de aanslagen moeten horen", zegt ze.

Lees hier het volledige artikel van De Decker en Van Hove. Het interview is ook verschenen in magazine Erasmix.

Foto's of beelden mochten de studenten niet maken. "We hebben enkel een pasfoto van Marika voor een witte kast. Voor de rest moeten we het doen met ons verhaal. Dit heeft een serieuze indruk nagelaten", aldus Van Hove nog in De Standaard."Ik zie mezelf niet werken in zulke omstandigheden. Dat is niet waarvoor ik journalistiek studeer."

Meest gelezen