Gezocht: "Facebookkrijgers" voor het Britse leger

Alles samen zoekt het Britse leger zo'n 1.500 soldaten voor de eenheid van "Facebookkrijgers". In een tijd waarin sociale media alomtegenwoordig zijn, willen de Britten via de eenheid op de trein van de psychologische oorlogsvoering springen.

Het leger zoekt vooral binnen de eigen rangen en geeft de voorkeur aan soldaten met een expertise in de sociale media of met journalistieke ervaring. Komende lente moet de eenheid actief zijn. "Deze eenheid bundelt bestaande en nieuwe competenties noodzakelijk voor moderne oorlogsvoering", zegt een woordvoerder aan The Guardian. "Op het moderne slagveld kunnen we de tegenstander treffen met middelen die niet noodzakelijk gewelddadig van aard zijn."

Mogelijk is de oprichting van de eenheid een reactie op de "succesvolle" mediacampagne van IS in Syrië en Irak. Van meet af aan heeft de terreurbeweging volop van sociale media gebruikgemaakt om propaganda te voeren en angst te zaaien.

Het Israëlische en Amerikaanse leger hebben al langer eenheden die zich uitsluitend op oorlogsvoering via sociale media toeleggen. Zo zijn de Israëli's op maar liefst 30 onlineplatforms actief en verspreiden ze hun boodschappen in zo'n 6 talen.

De nieuwe Britse legereenheid wordt de 77e brigade gedoopt. Dat is een verwijzing naar de gelijknamige brigade van de Chindits. Deze legendarische brigade slaagde er tijdens WO II in om diep in de wouden van Myanmar binnen te dringen en er door middel van alternatieve guerrillatechnieken opmerkelijke overwinningen op de Japanse bezetter te behalen.