Storm Xynthia kost 50 Fransen het leven

De storm Xynthia die Europa teistert, heeft zeker een vijftigtal mensen het leven gekost. In een dorp aan de Franse westkust is de zee door de dijken gebroken en zijn 25 mensen omgekomen. Ook elders in Frankrijk, Spanje, Portugal en Duitsland zijn er doden gevallen.

Xynthia is de zwaarste storm in Frankrijk sinds die van 1999, waarbij toen 92 doden vielen. Er zijn windsnelheden geregistreerd tot 150 kilometer per uur. De westelijke regio's in Frankrijk, de Vendée en Bretagne, werden het zwaarst getroffen.

In L'Aiguillon-sur-Mer, in de Vendée, is de zee door de dijken gebroken. In dat dorp alleen zijn 25 mensen omgekomen. 

Volgens getuigen was het dorp een tijdlang een eiland. Ook elders langs de Atlantische kust staan dorpen onder water. De zoektocht naar slachtoffers gaat intussen onverminderd voort, want er zouden nog veel vermisten zijn.

In totaal zijn er in Frankrijk zeker 48 mensen omgekomen en een miljoen mensen zit nog altijd zonder stroom. Ook in de Pyreneeën heeft de storm een mensenleven geëist.

Het begon in Portugal en Spanje

De storm werd gevormd boven de Atlantische Oceaan en kwam gistermiddag aan land in Portugal met windsnelheden tot 140 kilometer per uur. Een tienjarige kwam er om toen een boom omviel in Paredes, in het noordwesten van het land. Grote delen van het noorden van Portugal staan onder water.

In Galicië, in het noordwesten van Spanje, stierf een 82-jarige vrouw onder een ingestorte muur en twee mannen kwamen om nadat ze tegen een omgevallen boom waren gereden.

De storm heeft ook lelijk huisgehouden in Nederland, België en Duitsland. In Duitsland vielen minstens vijf doden. Een autobestuurder kwam om in het Zwarte Woud toen een boom omwaaide en op het voertuig belandde. Zijn echtgenote raakte gewond. In de Zuid-Hessische plaats Biblis sukkelde een tweejarige jongen in de rivier Weschnitz en verdronk. Elders in Duitsland kwamen een wandelaarster, een jogster en een autobestuurder om het leven.

Verschillende politieagenten raakten gewond in de buurt van Karlsruhe toen een boom op hun politiebusje belandde. Nog in Duitsland is het vluchtschema op de luchthaven van Frankfurt verstoord, net als het treinverkeer in Noordrijn-Westfalen en Saarland.

Meest gelezen