Amerikaanse leger koopt veel Viagra, waarom eigenlijk?

Volgens de defensiedenktank RAND Corporation zouden geslachtsoperaties en allerlei behandelingen voor transgenders het Amerikaanse leger jaarlijks tot 8,4 miljoen dollar kunnen kosten.

Tegelijk geeft het leger echter tien keer zo veel uit aan potentieverhogende geneesmiddelen zoals onder meer Viagra. Sinds 2011 zou het Pentagon zelfs voor 294 miljoen dollar Viagra en dergelijke hebben aangekocht. Ter vergelijking: een gevechtsvliegtuig F-18E/F Super Hornet (foto in tekst) kost iets minder dan 60 miljoen dollar. 

Het grootste deel van die potentieverhogende geneesmiddelen gaat naar de miljoenen gepensioneerde militairen en hun familieleden in de VS. Die mensen vallen onder de speciale ziekteverzekering van het Pentagon, die in 2012 goed was voor een budget van 52 miljard dollar. Dat is logisch, want dat soort middelen wordt vooral gebruikt door oudere mannen.

Iets minder dan 10% van de voorgeschreven Viagra en gelijkaardige middelen wordt echter gebruikt door militairen in actieve dienst. Volgens een studie van Defensie zouden er tussen 2003 en 2014 meer dan 100.000 gevallen zijn van erectiestoornissen bij actieve militairen.

In die periode zou het aantal verdubbeld zijn. Mogelijk valt dat samen met de oorlogen in Afghanistan en en Irak en in bijna de helft van de gevallen zouden de stoornissen het gevolg zijn van psychologische factoren. 

Toch waarschuwt de studie tegelijk voor voorbarige conclusies. Zo zouden militairen die niet in oorlogen gevochten hebben in verhouding meer erectiestoornissen hebben dan die dat wel deden. De studie wijst ook dat er meerdere oorzaken voor het probleem zijn zoals hartziekten, hoge bloeddruk en diabetes.

Wat ook de oorzaak is, de BBC vat samen dat het logisch is dat het leger betaalt voor de gezondheidszorg van zijn personeel of gepensioneerden en daarbij horen dus ook middelen zoals Viagra.