Team Trump: wie zijn ze en waarom zijn ze omstreden?

Mike Pence (foto), de running mate van Trump, leidt het transitieteam. De gouverneur van Indiana staat bekend als aartsconservatief en diepreligieus. Als gouverneur heeft hij zich fel verzet tegen het uitbreiden van de rechten van holebi's. Volgens hem is homoseksualiteit "een keuze" en wordt "het instorten van een maatschappij altijd voorafgegaan door de verloedering van het huwelijk en het gezin". Dat laatste was een verwijzing naar het homohuwelijk.

Ivanka, Eric en Donald Jr., de drie oudste kinderen van Donald Trump, zijn altijd nauw betrokken geweest bij de campagne. Op de Republikeinse conventie kregen ze een cruciale rol. Ivanka heeft de controverse weten te vermijden, maar Eric en Donald Jr. doken geregeld op in de pers met controversiële uitspraken. Zo kreeg Donald Jr. veel kritiek op zijn vergelijking tussen vluchtelingen en een kom snoepjes. "Als er enkele vergiftigd zijn, zou je dan een handvol nemen. Dat is ons vluchtelingenprobleem", postte hij op Twitter.

Jared Kushner, de echtgenoot van Ivanka, is een van de dichtste adviseurs van Trump. Tijdens de campagne regelde hij wie er toegang kreeg tot de presidentskandidaat en wie niet. Zelf blijft de schoonzoon van de nieuwe president meestal in de schaduw.

Voormalig campagneleider Stephen Bannon (rechts op de foto) wordt chef strategie en senior-adviseur van Trump. De benoeming wekte heel wat tegenstand op, want Bannon, tot voor kort de CEO van de extreemrechtse nieuwswebsite Breitbart, is een erg polariserende figuur. Hij wordt beschuldigd van racisme en antisemitisme. Meer over de kritiek op Bannon lees je hier.

Rience Priebus (links op de foto) is een heel andere figuur. Door hem aan te stellen als stafchef van het Witte Huis, slaat Trump de brug met het traditionele Republikeinse establishment.

Rudy Giuliani (foto), de oud-burgemeester van New York, was een van de meest vurige en loyale woordvoerders van Trump tijdens de campagne. Ook in de donkere dagen na het uitlekken van het "pussy"-filmpje bleef hij Trump verdedigen. Wellicht wordt hij daarvoor beloond met een post in het kabinet, Justitie en Buitenlandse Zaken worden genoemd. Giuliani laat zich de jongste jaren geregeld opmerken met felle uitspraken over moslims en terrorisme. Op de berichten dat Trump geen inkomstenbelasting betaalt, reageerde hij laconiek dat zijn kandidaat dan een "absoluut genie" is in het gebruiken van de wetgeving.

Ook Jeff Sessions, een Republikeinse senator voor Alabama, is een van die trouwe Trump-aanhangers. Hij dook vaak op op campagnebijeenkomsten om Trump in te leiden. Mogelijk wordt hij minister van Defensie.

Chris Christie was een van de andere Republikeinse presidentskandidaten, maar bij gebrek aan succes schaarde hij zich al snel achter Trump. Hij leidde aanvankelijk het transitieteam, maar werd na interne discussies vervangen door Pence. Tijdens de campagne probeerde hij om de scherpe toon van Trump wat te milderen, bijvoorbeeld tijdens de controverse over het inreisverbod voor moslims. Dat hij geplaagd wordt door schandalen uit het verleden, doet zijn kansen op een plek in het kabinet geen goed.

Ben Carson (foto) is de andere overgeblevene uit het grote pak van Republikeinse kandidaten voor het presidentschap. Carson, een gewezen neurochirurg, heeft al laten weten dat hij geen postje ambieert in het kabinet-Trump. Van Carson zijn een waslijst aan bizarre uitspraken en vreemde standpunten te vinden, zo had hij het ooit over de piramides als Bijbelse graanschuren. Hij veroorzaakte ook ophef door te zeggen dat hij geen moslim wil in het Witte Huis.

Newt Gingrich is een oudgediende in de Republikeinse partij. De kans is groot dat de voormalige "speaker of the house", een van de belangrijkste functies in de Amerikaanse politiek, nu een belangrijke ministerpost krijgt. Tijdens de campagne kwam hij scherp uit de hoek. Over moslims zei hij dat ze best allemaal een soort "burgerschapstest" zouden ondergaan. "De westerse beschaving is in oorlog. We zouden best iedereen met een moslimachtergrond testen en als ze in de sharia (de islamitische wet, red.) geloven, moeten ze het land uitgezet worden."

Michael Flynn is een gepensioneerde generaal. Hij wordt genoemd voor de belangrijke positie van nationale veiligheidsadviseur. Flynn staat bekend om zijn felle anti-islamstandpunten. "Angst voor moslims is RATIONEEL", tweette hij ooit. Hij noemde de islam ook een "kanker" en een "politieke ideologie die zich verbergt achter een religie".

Lou Barletta, een Congreslid uit Pensylvania, is bij de Republikeinen een van de hardliners in de strijd tegen illegale immigratie. Als burgemeester van een kleine stad verwierf hij bekendheid door zijn initiatieven om mensen zonder papieren (vaak Mexicanen) hard aan te pakken en weg te houden. Naast Barletta heeft Trump nog vier andere Republikeinse parlementsleden die hem al vroeg steunden, bij het team gehaald: Tom Marino, Devin Nunes, Marsha Blackburn en Chris Collins. Wat ze gemeen hebben, is hun conservatieve profiel.

Wie maakt het team voltallig?

- Steven Mnuchin (foto): de voorzitter van een private investeringsonderneming en een man met een lange staat van dienst in de bankensector. Hij zou zelf een kandidaat zijn voor de functie van minister van Financiën

- Anthony Scaramucci: een investeringskapitalist en ondernemer

- Rebekah Mercer: de dochter van miljardair Robert Mercer, een van de belangrijkste geldschieters van de Trump-campagne

- Peter Thiel: co-oprichter van PayPal, ondernemer en investeerder in de technologische sector. De steenrijke Thiel valt op in het lijstje door zijn profiel, maar ook omdat hij openlijk homoseksueel is

- Pam Bondi: de huidige Republikeinse procureur-generaal van Florida