Priester gedood bij gijzeling in Franse kerk, twee gijzelnemers uitgeschakeld
Even voor tien uur vanmorgen drongen twee mannen de kerk van Saint-Etienne-du-Rouvray binnen, een gemeente net ten zuiden van Rouen in de regio Normandië. De ochtendmis was net aan de gang. De daders waren gewapend met messen.
In de kerk waren zes mensen aanwezig: de priester, twee zusters en enkele gelovigen. Een zuster kon ontsnappen en alarmeerde de ordediensten.
De 84-jarige priester (1e foto onderaan) werd vermoord, hij is de keel doorgesneden. Een andere gijzelaar is in levensgevaar, de andere gegijzelden zijn ongedeerd.
De interventiediensten kwamen ter plaatse en sloten de omgeving af. Rond 11 uur gingen ze over tot actie en konden ze de gijzelnemers neutraliseren. Volgens Franse media waren de twee daders intussen al naar buiten gekomen en werden ze op het kerkplein gedood door de politie. De ontmijningsdiensten zijn op dit moment aan het controleren of de daders eventuele explosieven hebben achtergelaten in het kerkgebouw.
Kennelijk handelden de daders in naam van terreurgroep IS. "IS heeft ons de oorlog verklaard", aldus de Franse president Hollande. "De aanval was een schandalige terreuraanslag". De antiterreurcel van het Franse parket neemt het onderzoek in handen.
Hoe dan ook is er al langer een terreurdreiging tegen christelijke doelwitten in Frankrijk. In april 2015 werd een aanslag verijdeld tegen de kerk van Villejuif, een voorstad van Parijs.
Enkelband
Een van de twee daders, Adel Kermiche, was volgens de speciale antiterreurprocureur François Molins gekend bij de Franse inlichtingen- en antirerrorismediensten. De dader heeft in maart en mei vorig jaar twee keer geprobeerd om naar Syrië te reizen.
De eerste keer werd hij in Duitsland onderschept en na overlevering aan Frankrijk onder huisarrest geplaatst. Toch verdween hij in mei opnieuw, en deze keer werd hij in Turkije gevat. Daarna zat Kermiche in de cel in voorlopige hechtenis tot hij in maart van dit jaar werd vrijgelaten en dat ondanks verzet van het Parijse parket. De man stond onder huisarrest met een enkelband.
Over de andere dader is er nog niet veel bekend. Wel laat het parket weten dat nog een verdachte is opgepakt. Om wie het gaat of waar de arrestatie plaatsvond, is niet meegedeeld. Er is ook sprake van twee huiszoekingen. Bij de eerste, op amper 300 meter van de kerk, is één arrestatie verricht. De andere huiszoeking vond plaats in het noorden van Saint-Etienne-du-Rouvray, naar verluidt in het huis van de ouders van één van de daders.
