Arabisch-Koerdische coalitie start offensief tegen IS-bolwerk Raqqa
"Met de medewerking van alle eenheden van de Syrische democratische strijdkrachten (SDF), beginnen we een operatie om het noorden van Raqqa te bevrijden", tweette de SDF.
Het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten(SOHR) meldde de start van de operatie met "zware aanvallen van de coalitie sinds vanmorgen (...) ten noorden van Raqqa en op de stad zelf". Volgens de site "werden er minstens 22 jihadisten gedood."
De aankondiging komt drie dagen na een kort bezoek aan Syrië van generaal Joe Votel, het hoofd van de Amerikaanse troepen in het Midden-Oosten. Tijdens zijn bezoek ontmoette hij Amerikaanse speciale eenheden die ingezet worden op het terrein en ("gematigde") lokale strijders "om het offensief op Raqqa voor te bereiden", meldden Amerikaanse militaire bronnen.
De herovering van de feitelijke hoofdstad van de extremistische groepering is, samen met de inname van Mosul in Irak, het hoofddoel van de internationale coalitie tegen IS.
Kort na de aankondiging zei de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov dat zijn land bereid is om samen te werken met de Arabisch-Koerdische coalitie en met de VS om IS uit Raqqa te verdrijven.
Washington weigerde vrijdag nog het voorstel van Rusland om gezamenlijke aanvallen uit te voeren tegen de terroristische groeperingen in Syrië.
Rusland wil samenwerken
De herovering van de feitelijke hoofdstad van de extremistische groepering is, samen met de inname van Mosul in Irak, het hoofddoel van de internationale coalitie tegen IS.
Kort na de aankondiging zei de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov dat zijn land bereid is om samen te werken met de Arabisch-Koerdische coalitie en met de VS om IS uit Raqqa te verdrijven.
Washington weigerde vrijdag nog het voorstel van Rusland om gezamenlijke aanvallen uit te voeren tegen de terroristische groeperingen in Syrië.