Merkel: "Niet zomaar visa-versoepeling voor Turken"

Het lijkt erop dat de eerste dag van de humanitaire topconferentie van de VN uitdraait op een krachtmeeting tussen de Duitse bondskanselier Angela Merkel en de Turkse president Recep Tayyip Erdogan, trouwens allebei covoorzitter van de top. Voorwerp van discussie: het vluchtelingenakkoord tussen de EU en Turkije.

Erdogan hamerde er vanmorgen nog op dat de EU haar deel van het akkoord moet naleven, meer bepaald een soepeler visumregeling voor Turken die naar Europa willen reizen. Zoniet dreigt Ankara ermee het hele akkoord weer op de helling te zetten.

Maar Merkel laat zich niet opjagen. Ze blijft erbij dat Turkije moet voldoen aan alle 72 gestelde voorwaarden. "Ik heb duidelijk gemaakt dat we een onafhankelijk gerecht, onafhankelijke media en een sterk parlement moeten hebben", zei Merkel na een gesprek met Erdogan. Dat het Turkse parlement vorige vrijdag heeft beslist om de onschendbaarheid van 138 parlementsleden op te heffen, vindt Merkel niet kunnen. Waarnemers zien die opheffing als een politiek manoeuvre van Erdogan om het parlement meer in de pas te laten lopen en critici de mond te snoeren.

Dat uitgerekend Merkel haar rug recht tegenover Erdogan is opmerkelijk, want de voorbij maanden kreeg de Duitse bondskanselier veel kritiek omdat ze zich te toegeeflijk zou hebben opgesteld tegenover Turkije. Het lijkt er in elk geval op dat de boodschap begrepen is in Ankara, want vanmiddag deelt het kantoor van Erdogan mee dat de gesprekken met de EU over "de gevoeligheden bij de strijd tegen het terrorisme" worden voortgezet. Met andere woorden: Ankara blaast warm en koud en blijft voortpraten.