Paus en Russisch-orthodoxe patriarch ontmoeten elkaar op Cuba
Paus Franciscus en de Russisch-orthodoxe patriarch Kirill ontmoeten elkaar in de hoofdstad Havana, waar ze gedurende twee uur van gedachten wisselden in een VIP-ruimte op de luchthaven José Marti. Van daaruit is Franciscus daarna vertrokken naar Mexico.
Volgens het persagentschap AP verliep de eerste ontmoeting tussen beide heren alvast bijzonder hartelijk. Bij die verwelkoming was ook de Cubaanse president Raúl Castro aanwezig. Recent speelde paus Franciscus nog een verzoenende rol bij het normaliseren van de relatie tussen VS en Cuba. Nu neemt Castro op zijn beurt enigszins die rol op zich bij deze religieuze ontmoeting.
Na hun gesprek hebben de twee kerkleiders samen opgeroepen om een einde te maken aan de vervolging van de christenen in het Midden-Oosten en Noord-Afrika.
Ze hebben ook een schriftelijke verklaring ondertekend waarin ze de scheiding binnen het christendom betreuren.
1054
De geplande ontmoeting van vandaag is zonder meer historisch te noemen. Het is bijna een vol millennium geleden dat beide kerkvorsten een officieel gesprek met elkaar zijn aangegaan. In 1054 splitste de oosters-orthodoxe kerk zich af van Rome.
Het christendom was vanaf dan opgedeeld in twee grote stromingen: een westerse traditie (met onder meer het rooms-katholicisme en het protestantisme) en een oosterse (met onder meer de orthodoxe en de oosters-katholieke kerken). Sindsdien hebben er nog talloze splitsingen voorgedaan.