Vrees voor open oorlog tussen gangsterbendes in Dublin

De eerste moord gebeurde vorige week vrijdag. Tijdens een weging voor een bokswedstrijd in het Regency Hotel in Dublin drongen zes als politieagenten verklede gewapende daders de zaal binnen en openden het vuur. Een 35-jarige man kwam daarbij om, twee van zijn vrienden raakten gewond. Het slachtoffer bleek een kopstuk te zijn in de drugsbende van de familie Kinahan.

Even was er verwarring, de schietpartij werd immers opgeëist door een groep die beweerde de Continuity IRA (CIRA) te zijn, een dissidente republikeinse groep. Maar een tweede boodschap maandagavond, eveneens door iemand die beweerde lid van het CIRA te zijn, ontkende dit met klem.

Inmiddels was duidelijk geworden dat ook Daniel Kinahan op het boksevenement was en dat de kogels voor hem bedoeld waren. Daniel (37) kon aan het doodseskader ontsnappen maar de moordpoging zou zijn vader Christy, ook wel de Ierse Godfather genoemd, ziedend gemaakt hebben.

De moord maandagavond in een appartementsgebouw in het noorden van de stad op Eddie "Neddie" Hutch senior (59) was dan ook duidelijk een vergelding. Vier gewapende mannen drongen het gebouw binnen, schoten Eddie in de gang neer en gingen er even snel weer vandoor.

Eddie Hutch had een strafblad, in een ver verleden liep hij verscheidene veroordelingen op voor fraude en diefstal. Tegenwoordig kwam hij aan de kost als taxichauffeur. Maar hij was vooral de broer van Gerry Hutch, ook wel "The Monk" genoemd.

Gerry Hutch zou tegenwoordig niet meer crimineel actief zijn - hij is schatrijk en kwam tot een regeling met de Ierse Justitie waardoor hij tegenwoordig een luxeleven op Lanzarote leidt - maar in de jaren 80 en 90 stond hij aan het hoofd van een heus crimineel familie-imperium. Hij wordt er onder meer van verdacht het brein te zijn achter de twee grootste overvallen ooit in de Ierse geschiedenis. Overvallen die elk miljoenen opbrachten.

Volgens Ierse media echter zou "de monnik" (zo genoemd wegens zijn uiterlijk, zijn religieuze overtuigingen en ascetische levensstijl) inmiddels zijn Spaanse paradijs verlaten hebben en in Ierland ondergedoken zijn. Vastberaden om de dood van zijn broer te wreken.

De Ierse overheid is er niet gerust in. Ze vreest dat de gewelddadige vete tussen de twee bendes aan het verzanden is in een open en bloedige oorlog. Om een einde te maken aan het geweld is een speciale commando-eenheid naar Dublin gestuurd en zijn overal in de stad controleposten geïnstalleerd, bemand door gewapende agenten. De maatregel kost de Ierse overheid 5 miljoen euro. Volgens de politievakbonden is dat nog te weinig en is er dringend meer geld nodig voor extra middelen en de opleiding van agenten.

Tegelijkertijd is er ook veel kritiek op de Garda, de Ierse politie. Sommige media zouden op de hoogte zijn geweest dat er vrijdagavond iets zou gebeuren. Hoe kan het dat de politie dat niet wist, vragen sommigen zich af

Een plaatselijk partijloos gemeenteraadslid heeft de twee strijdende partijen opgeroepen om een eind te maken aan het bloedvergieten voor er nog meer slachtoffers vallen. Die vrees is niet ongegrond. De twee recente moorden mogen elkaar dan wel razendsnel zijn opgevolgd, ze waren niet de eersten.

Want de moordpoging op Daniel Kinahan was naar alle waarschijnlijkheid een vergelding voor de moord op Gary Hutch in september vorig jaar in Marbella. Gary was de neef van Eddie Sr en Gerry en eveneens actief in het familiebedrijf.

Gary verkaste na enkele jaren in de gevangenis wegens diefstal en gewapende overvallen naar Spanje, waar hij zich bezighield met drugshandel en als dusdanig in het vaarwater kwam van het drugskartel van de Kinahans. Zijn naam werd genoemd in talloze andere moordzaken, waaronder ook enkele zaken met vertakkingen naar de Kinahanclan.

Het ziet er dus niet naar uit dat er gauw een einde zal komen aan de moordpartijen. Volgens Ierse media zou "de monnik" (zo genoemd wegens zijn uiterlijk, zijn religieuze overtuigingen en ascetische levensstijl) inmiddels zijn Spaanse paradijs verlaten hebben en in Ierland ondergedoken zijn. Vastberaden om de dood van zijn broer te wreken.

En dan is er ook nog Derek “Del Boy” Hutch (31), de broer van Gary en neef van Eddie Sr. “Del Boy” -naar de volkse charlatan in de populaire tv-reeks “Only Fools and Horses”- zit momenteel een gevangenisstraf uit voor doodslag en deelname aan een mislukte gewapende overval op een geldtransport.

Derek Hutch is sinds de moord op zijn broer al twee keer gemolesteerd in de gevangenis, door mannen van de Kinahanclan. Hij werd dan ook vrijdagavond, na de moord in het Regency Hotel, meteen naar een zwaarbewapende gevangenisunit overgebracht. Toen hij hoorde dat zijn oom was vermoord zou hij overigens een zeer agressieve woedeaanval hebben gehad.

Andere familieleden van de Huch-clan zijn uit vrees voor hun leven inmiddels naar het buitenland gevlucht of hebben hun kinderen naar veiliger oorden overgebracht.