Minstens 26 doden bij aardbeving in Taiwan

Het dodental na de zware aardbeving in het zuiden van Taiwan gisteren blijft oplopen. Er is sprake van minstens 26 doden. De vrees bestaat dat dat cijfer nog fors kan oplopen, want er zijn nog meer dan 120 vermisten. De hulpdiensten zoeken met man en macht naar overlevenden tussen het puin.

De zware aardbeving van gisteren had een kracht van 6.4. Volgens een voorlopige balans van lokale media zijn tot nu toe al 26 dodelijke slachtoffers geteld. Meer dan 500 mensen raakten gewond, meer dan 120 mensen zijn vermist.

De meeste vermisten bevonden zich in een flatgebouw van 16 verdiepingen in de stad Tainan, dat helemaal ingestort is. Het pand huisvestte 250 mensen in 96 appartementen, volgens de autoriteiten zouden er meer dan 300 mensen binnen geweest zijn op het moment van de aardbeving. Nog volgens de autoriteiten was het gebouw niet stevig genoeg geconstrueerd en was het daarom niet opgewassen tegen de aardbeving.

Vermoedelijk bevinden de meeste slachtoffers zich in de onderste verdiepingen van het gebouw, de reddingsploegen raken er slechts moeilijk bij. Ze moeten de brokstukken voorzichtig en deels met de hand weghalen om niemand in gevaar te brengen. Bovendien moeten muren worden gestut uit vrees voor nieuwe instortingen. "Het is zeer moeilijk", zegt Lai Ching-te, de burgemeester van Tainan. "Er is geen mogelijkheid om de slachtoffers rechtstreeks te bereiken."

Tientallen brandweerlieden, politieagenten en soldaten werken mee aan de reddingsoperatie, maar ook gewone burgers helpen. Enkele mensen konden al levend van onder het puin worden gehaald. De werkzaamheden worden naast het instortingsgevaar ook nog bemoeilijkt door het ijzige winterweer.

De Taiwanese president Ma Ying-jeou brengt morgen een bezoek aan het getroffen gebied.

Meest gelezen