Plafond eetkamer Buckingham Palace dreigt in te storten
De state dining room is een majestueuze eetkamer in de westelijke helft van Buckingham Palace, de officiële residentie van koningin Elizabeth II in Londen. Het vertrek heeft kenmerkend rood behangpapier aan de muren en wordt doorgaans gebruikt om koffie en dessert te nuttigen na officiële diners in de nabijgelegen balzaal.
Vorige maand nog verpoosde de Chinese president Xi Jinping in de state dining room tijdens zijn bezoek aan het Verenigd Koninkrijk. De koningin zelf koos de kamer vorig jaar uit om haar kerstboodschap op te nemen.
Dit laatste is dit jaar niet mogelijk want de state dining room is momenteel verboden terrein omdat het plafond dreigt in te storten. "Tijdens een routinecontrole is een probleem ontdekt met één van de steunbalken in het plafond van de kamer", laat een paleiswoordvoerder weten. "In afwachting van verder onderzoek is de kamer volledig afgesloten."
Hoe lang de state dining room dicht blijft, is niet duidelijk. Aanpalende ruimtes zoals de balzaal en de portrettengalerij zouden niet zijn aangetast.
De nodige herstellingswerken aan de state dining room staan los van een groot masterplan om Buckingham Palace helemaal te renoveren. Het gebouw werd begin 18e eeuw opgetrokken en heeft onder meer nieuwe elektrische leidingen en waterleidingen nodig. Hier en daar moet ook asbest worden verwijderd. Het kostenplaatje wordt geschat op meer dan 200 miljoen euro. De werken zullen zo ingrijpend zijn dat de koningin waarschijnlijk tijdelijk elders een onderkomen zal moeten vinden.
