Overstromingen Azurenkust kostten 19 levens

Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde in een communiqué dat een Britse staatsburger bij het noodweer is omgekomen. De identiteit, leeftijd, of het geslacht van het slachtoffer is niet vrijgegeven. Behalve het Britse slachtoffer zijn nog twee buitenlanders gestorven, een Italiaanse en een Portugees.

Het noodweer heeft de lokale bevolking compleet verrast. Zaterdagavond werd weliswaar gewaarschuwd dat er een zwaar onweer op komst was, maar de recordhoeveelheid regen die over een strook van zo'n 30 kilometer viel, was totaal onverwacht. Op bepaalde plaatsen viel tot 180 mm neerslag in drie uur tijd.

Ook vandaag wordt nog volop opgeruimd. In het dorpje Biot, waar drie ouderen omkwamen in een bejaardentehuis, zijn tientallen vrijwilligers aan de slag met bezems, trekkers en tonnen zeep om de dikke lagen modder te verwijderen. "Er is overal modder, het stinkt en de meubels zijn naar de vaantjes." De sombere bewoners schatten dat het hen zeker vier dagen zal kosten om de boel weer schoon te krijgen.

In een twintigtal scholen in de regio worden voorlopig geen lessen gegeven. De Franse spoorwegmaatschappij SNCF heeft laten weten dat ze in eerste instantie het pendelverkeer naar Nice en Cannes weer wil herstellen.

De Franse president François Hollande beloofde gisteren bij een bezoek aan het getroffen gebied snelle financiële hulp aan de getroffen regio en haar inwoners. Ook de Franse verzekeringsmaatschappij Afa beloofde een snelle regeling uit te werken.