"In Antibes was het horror, een echte nachtmerrie"
Het noodweer aan de Franse Azurenkust heeft aan zeker 16 mensen het leven gekost. De meesten verdronken, sommigen in hun auto toen ze onderweg waren. Jean-Sébastien was op het moment van het onweer met zijn wagen onderweg naar de luchthaven van Nice. Hij doet zijn verhaal bij de lokale krant Nice Matin.
"Ik ben in Cannes vertrokken om 21 uur om mijn ouders op te halen van de luchthaven. Het regende toen al, maar het was niets ongewoons. Ik had nooit kunnen inbeelden wat er toen nog zou staan te gebeuren."
"Op de autosnelweg werd het steeds moeilijker. Autobestuurders stopten langs de weg omdat ze niet wisten of ze nog konden doorrijden. Ik geraakte nog op de luchthaven, maar daar hoorde ik dat alle vluchten waren geannuleerd. De terugrit werd een echte nachtmerrie."
"Ik kon de autosnelweg niet meer nemen, want die was afgesloten. Ik zag scooters in de straten van Nice waarvan de wielen helemaal onder water waren verdwenen. Toen ik in Antibes en Juan-Les-Pins aankwam, werd het pas echte horror: ik zag auto's die volledig onder water stonden."
Jean-Sébastien moest verscheidene keren uit zijn wagen stappen om de weg vrij te maken, maar hij kon zijn kalmte naar eigen zeggen bewaren. "Na meer dan drie uur ben ik thuisgeraakt. Uitgeput, maar veilig", besluit de Azurenkustbewoner.
"Een wolkbreuk die vier uur duurde"
"Het was een wolkbreuk die 4 uur duurde", zegt ooggetuige en Ketnet-medewerkster Telidja Klaï die momenteel in Cannes is.
Het onweer was voorspeld, weet VRT-correspondent Frank Renout, maar niemand die verwacht had dat het zo'n omvang zou hebben. "18 centimeter in 4 uur, en in de regio evenveel regen op twee dagen als normaal in de hele maand oktober."
"Rond 20.30 uur begon het te stortregenen, met de ene bliksem na de andere", zegt Telidja Klaï. "Nog nooit gezien. Wij zitten iets buiten de stad, en zagen het water naar beneden lopen. Op social media zagen we dat de binnenstad helemaal blank stond. Dit heb ik nog nooit gezien."
Plunderingen tijdens noodweer
Tijdens het noodweer zagen plunderaars de kans schoon om toe te slaan. Dat meldt de prefect van de Alpes-Maritimes. Hij betreurt de baldadigheden en verzekert dat er meer ordetroepen zijn opgeroepen om de veiligheid van mensen en goederen te verzekeren.
Terwijl de mensen nog de schade aan het opruimen zijn, is de zon overigens alweer gaan schijnen aan de Azurenkust. De lokale krant Nice Matin deelt op haar website heel wat foto's van haar lezers waarop de ravage duidelijk te zien is.