Obama woest en triest: "Schietpartijen zijn routine geworden"

De Amerikaanse president is woest én triest tegelijk. Voor de zoveelste keer moest hij aan ouders en familieleden die hun kinderen en naasten verloren bij een schietpartij, zijn medeleven betuigen. Na schietpartijen in onder meer Connecticut, Colorado, Arizona, Texas, Charleston en South Carolina was gisteravond Oregon aan de beurt. "We zijn niet het enige land met geestelijk zieken of met mensen die anderen kwaad willen doen. We zijn wel het enige land waar dit soort schietpartijen om de zoveel maanden voorkomen", zei de zichtbaar gefrustreerde president.

"De verslaggeving rond de schietpartijen is op de een of andere manier routine geworden", ging Obama verder. "Dat is ook het geval voor de verslaggeving van de pers, voor deze persconferentie hier..." Vervolgens pleitte hij opnieuw voor een strengere regelgeving op vlak van wapenbezit. "Het is een politieke keuze om te aanvaarden dat dit om de zoveel maanden in Amerika gebeurt. En elke keer dat dit gebeurt, zal ik zeggen dat we iets moeten doen, dat we onze wetten moeten veranderen. Dat is iets wat ik niet alleen kan doen."

Voor een wetswijziging is namelijk een goedkeuring nodig van de beide kamers in het Congres. De Republikeinen, die zowel in de Senaat als in het Huis van Afgevaardigden over een meerderheid beschikken, hebben eerdere voorstellen om tot een strengere wapenwetgeving te komen, steeds afgeblokt. Of de oproep van Obama dit keer effect zal hebben, is dan ook twijfelachtig.

Bij de schietpartij aan het Umpqua University College in de noordwestelijke Amerikaanse staat Oregon zijn gisteravond negen mensen om het leven gekomen. Zeven anderen raakten gewond. De schutter kwam eveneens om het leven, maar het is nog niet duidelijk of de man zelfmoord pleegde of door de politie werd doodgeschoten. Politiechef John Hanlin weigerde gisteren om de naam van de dader te noemen. "Ik zal de dader niet noemen, ik zal hem niet de aandacht geven die hij hoogstwaarschijnlijk zocht." Andere officiële bronnen hebben intussen bevestigd dat het om Chris Harper Mercer gaat, een 26-jarige jongeman.

Over het motief van de dader is nog niets bekend. Volgens een van de slachtoffers vroeg de dader alle christenen om recht te staan. Toen ze dat deden, zou de dader het volgende hebben gezegd: "Goed, omdat jullie christenen zijn, zullen jullie God binnen één seconde te zien krijgen." Waarop hij hen doodschoot.