Homoseksualiteit niet langer strafbaar in Mozambique
De herziene strafwet treedt vandaag in werking en daarmee verdwijnt elk risico op vervolging van homoseksuelen in Mozambique, een land waar de onverdraagzaamheid tegenover homo's merkbaar minder groot is dan in de meeste buurlanden.
De oude strafwet dateerde uit 1886, uit de tijd van de Portugese kolonisatie, en ze bevatte de bepaling dat "veiligheidsmaatregelen" genomen konden worden tegen "mensen die de gewoonte hebben om tegennatuurlijke ontucht te plegen". De ontuchtplegers konden bestraft worden met maximaal drie jaar dwangarbeid, maar de wet is nooit toegepast sinds de onafhankelijkheid van Mozambique in 1975.
In de nieuwe strafwet is ook abortus niet langer strafbaar.
"Symbolische overwinning"
"Dit is een symbolische overwinning", reageert een anonieme militant van Lambda, een Mozambikaanse organisatie die ijvert voor de rechten van de LGBT-gemeenschap (Lesbiennes, Homo's, Biseksuelen en Transgenders). "De sociale aanvaarding blijft de belangrijkste uitdaging."
Lambda heeft al in 2008 een officiële erkenning aangevraagd, maar de regering heeft de enige LGBT-groep in het land nog steeds niet erkend. Volgens de wet mag elke groep van tien of meer Mozambikaanse burgers ouder dan 18 een groepering vormen, die na uiterlijk 45 dagen erkend moet worden. Het ministerie van Justitie, dat de erkenningen regelt, heeft echter nooit geantwoord op de vragen tot erkenning.
"Men kan niet echt spreken van politieke wil, de regering reageert eerder op druk van buitenaf, van bepaalde ambassades en geldschieters", zei Dércio Tsandzana, een blogger en invloedrijke activist. "Het grootste deel van de Mozambikanen ontkent het bestaan van homoseksualiteit niet, maar men kan ook niet zeggen dat ze aanvaard wordt." Het in werking treden van de nieuwe strafwet is dan ook ontvangen met een zekere onverschilligheid. Er is geen enkel evenement gepland om het in werking treden te vieren.
Geweld tegen homo's komt in Mozambique zo goed als nooit voor, in tegenstelling met een aantal buurlanden. Zo staat Robert Mugabe, de president van het naburige Zimbawe, bekend om zijn kruistocht tegen homoseksuelen, en in Zuid-Afrika, waar het homohuwelijk nochtans is goedgekeurd in 2006, komt homofoob geweld bijzonder vaak voor.
In een grote meerderheid van de 54 Afrikaanse landen is homoseksualiteit strafbaar.