Turkmeense president onthult gouden beeld van zichzelf
In de Turkmeense hoofdstad Asjchabad is vandaag een gouden beeld onthuld van president Gurbanguly Berdymukhamedov. Het is het eerste dergelijke beeld van die president in het Centraal-Aziatische land. Turkmenistan staat wel al vol met gouden standbeelden van de excentrieke voorganger van de huidige president Saparmurat Niyazov die in 2006 is overleden.
Het standbeeld is een nieuw hoogtepunt in de personencultus die de huidige president rond zichzelf heeft gecreëerd. De Turkmeense overheid benadrukt wel dat het standpunt er op specifieke vraag van het volk is gekomen. "Mijn hoofdbezigheid is mijn volk en mijn vaderland dienen", liet de president optekenen toen werd bekendgemaakt dat het beeld er zou komen. "Daarom zal ik luisteren naar het volk en hun keuze volgen."
De autoritaire ex-Sovjetstaat kent geen onafhankelijke bewegingen, dus laten uitschijnen dat het standbeeld er gekomen is op vraag van het volk is erg twijfelachtig. Berdymukhamedov heeft de vorige presidentsverkiezingen in het land met 97 procent van de stemmen gewonnen. Die stembusgang werd door internationale waarnemers afgedaan als een schertsvertoning.
Sinds kort mag "De beschermer" zoals zijn officiële bijnaam luidt, zich ook officieel "nationale paardenkweker van Turkmenistan" noemen. Het parlement keurde de nodige decreten daarvoor in april goed. Om die bijnaam eer aan te doen, wordt hij op zijn gouden standbeeld wellicht op een paard afgebeeld.
