Saudi-Arabië valt Houthi-rebellen in Jemen aan

Saudi-Arabië is samen met meer dan tien andere landen begonnen met een militaire operatie in buurland Jemen. Saoedische gevechtsvliegtuigen hebben stellingen van sjiitische Houthi-rebellen aangevallen, bevestigt de Saudische ambassadeur in de Verenigde Staten.

De Saudi's hebben doelwitten in de hoofdstad Sanaa en militaire luchthaven aangevallen. De nieuwszender Al Arabiya meldt dat verschillende munitieopslagplaatsen van de rebellen vernietigd zijn. Volgens de Saudische televisie zet Riyad 100 gevechtsvliegtuigen en ongeveer 150.000 soldaten in. Ook Bahrein, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten zetten enkele tientallen gevechtsvliegtuigen in.

Volgens de eerste berichten zijn er in Sanaa 13 burgerslachtoffers gevallen.

Het Jemenitische leger meldt dat het de luchthaven van de zuidelijke havenstad Aden weer onder controle heeft. Bij gevechten in het zuiden van Jemen zouden 18 dodelijke slachtoffers zijn gevallen. De gevechten in Zuid-Jemen gaan tussen het leger en tegenstandrs van de president.

De interventie komt er op vraag van de Jemenitische president Abed Rabbo Mansur Hadi, zegt het Saudische nieuwsagentschap SPA. De Jemenitische nieuwssite Al-Masdar Online bericht dat de aanval om middernacht (22 uur in België) werd ingezet. SPA zegt dat naast Saudi-Arabië golfstaten Bahrein, Koeweit, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten betrokken zijn. Het Franse persagentschap AFP meldt dat ook Egypte en Jordanië deelnemen aan de interventie. Egypte heeft naar eigen zeggen schepen en vliegtuigen ingezet.

"Oorlogsverklaring"

Een woordvoerder van de Houthi's noemt de Saudische aanvallen een oorlogsverklaring. Hij waarschuwde op nieuwszender Al Jazeera dat het conflict in Jemen kan uitgroeien tot een regionale oorlog.

De Saudische ambassadeur zegt dat Verenigde Staten vóór de militaire operatie op de hoogte zijn gebracht, maar volgens hem zijn er geen Amerikaanse militairen betrokken bij de luchtaanvallen. De woordvoerster van de Nationale Veiligheidsraad van de VS zegt dat haar land wel logistieke steun biedt en inlichtingen doorspeelt.

De sjiitische Houthi's hebben al maandenlang de controle over grote delen van Noord-Jemen en de hoofdstad Sanaa. De voorbije dagen zijn ze aan een opmars bezig in het zuiden van het land. Naar verluidt steunt Iran zijn sjiitische geloofsgenoten in Jemen.

Meest gelezen