Oproep tot referendum over EU vanaf 2016 in Groot-Brittannië
Gedreven door de eurosceptische vleugel binnen zijn partij beloofde de huidige Britse premier David Cameron de bevolking te bevragen over het Britse lidmaatschap tot de Europese Unie in 2017, als hij de parlementsverkiezingen wint.
"We moeten de datum van het referendum vervroegen want twee jaar en een half onzekerheid is niet goed voor de groei, noch voor de investeringen", zei Longworth aan de Britse openbare omroep BBC. "Het mag niet meer dan 12 maanden na de verkiezingen georganiseerd worden."
"Zonder echte hervorming is de steun van bedrijven aan het Europees project verre van gegarandeerd", zal Longworth nog waarschuwen in een toespraak voor de jaarlijkse conferentie van de BCC. "De leden van de kamers steunen de objectieven van de eerste minister: Groot-Brittannië in een hervormd Europa."
Officieel mikt Cameron op een referendum in 2017, maar bronnen binnen zijn Conservatieve Partij menen dat hij in werkelijkheid inzet op een snelle onderhandeling over het Britse EU-lidmaatschap om het resultaat daarvan al in 2016 aan de Britten voor te leggen. Zo zou hij in de kaart van de UKIP-kiezers spelen en de netelige kwestie al vroeg in zijn tweede ambtstermijn achter de rug hebben.
De parlementsverkiezingen vinden plaats op 7 mei.
