Autokerkhof vol limousines ontdekt in Sri Lanka
De politie van Sri Lanka pakt vandaag trots uit met de vondst van luxueuze BMW’s, Mercedessen en Range Rovers. Sommige auto’s zijn niet meer dan afgeschreven wrakken, maar anderen zijn nog in prima staat en lijken inderhaast te zijn achtergelaten met nog etensresten en drankjes aan boord.
Sinds president Mahinda Rajapaksa op 8 januari de presidentsverkiezingen verloor, heeft de nieuwe regering de politie de opdracht gegeven om de verdwenen rijkdommen van Rajapaksa en zijn gevolg op te sporen.
In de 9 jaar dat Rajapaksa aan de macht was, had hij een presidentieel wagenpark van 752 auto’s verzameld. Slechts de helft daarvan werd overgedragen aan zijn opvolger, Maithripala Sirisena. En dus heeft de politie de opdracht gekregen om te achterhalen waar de andere auto’s zich bevinden op het eiland in de Indische Oceaan.
Huiszoekingen
De zoektocht maakt deel uit van een groter onderzoek naar de rijkdommen die Rajapaksa samen met zijn familie en regering hebben verzameld in de periode waarin hij aan de macht was.
Kort na zijn verkiezingsnederlaag kregen Rajapaksa en zijn aanhang de politie over de vloer. Ze hoopten er sportauto’s en een privévliegtuig te vinden, maar in het huis van Rajapaksa konden ze niets verdachts vinden.
Daarop kondigde de nieuwe regering aan dat de huiszoeking slechts een begin was. Intussen werd het IMF en de centrale bank van India ingeschakeld om te onderzoeken of leden van de regering-Rajapaksa miljoenen dollars naar het buitenland hebben versluisd.
Onverwacht
Door verdwenen rijkdommen op te sporen, probeert de nieuwe regering haar verkiezingsbelofte in te lossen. Tijdens de campagne had oppositieleider Sirisena de regering-Rajapaksa namelijk beschuldigd van corruptie en nepotisme. Rajapaksa en zijn familie werden ervan beschuldigd dat ze helikopters, renpaarden uit Britse stallen en dure auto’s zouden hebben.
Die campagne kostte Rajapaksa onverwacht het presidentschap. Rajapaksa zat namelijk stevig in het zadel en had in Sri Lanka veel krediet gekregen voor de manier waarop hij vrede had gesmeed met de Tamil Tijgers. Maar die verdienste bleek niet genoeg te zijn om de verkiezingen te winnen.