Italiaanse marine neemt controle over schip met 450 migranten
Het schip, een vrachtschip van zo'n 60 meter lang, dobberde stuurloos rond op zo'n 60 kilometer van de kaap van Santa Maria di Leuca, in het uiterste zuidoosten van Italië. Het schip werd bij het vallen van de nacht door de Italiaanse kustwacht opgemerkt.
Een van de mensen aan boord slaagde er via de boordradio in om de kustwacht te contacteren en verklaarde onder andere dat de bemanning het schip had verlaten. Andere bronnen zeggen dan weer dat de bemanning wel nog aan boord is, maar zich daar schuilhoudt.
Vrachtschip onder vlag Sierra Leone
Het vaartuig werd geïdentificeerd als de Ezadeen, die onder de vlag van Sierra Leone vaart. Het schip verplaatste zich aanvankelijk aan een snelheid van zeven knopen (13 kilometer per uur), maar kreeg toen te maken met een motorpanne.
De kustwacht verwittigde na de oproep een IJslandse patrouilleboot, die zich in de buurt bevond in het kader van een missie van het Europese grensbewakingsagentschap Frontex. Door de moeilijke weersomstandigheden was het schip echter enkel bereikbaar via de lucht. Daarom werden via helikopters zes leden van de Italiaanse marine aan boord van de Ezadeen gebracht om het schip veilig naar een haven te brengen.
Enkele dagen geleden werd in de Adriatische Zee ook al een stuurloos vrachtschip ontdekt. Daar waren zo'n 900 mensen aan boord.