Franse sterrenchefs willen weer ortolaantjes serveren

De ortolaan is een klein zangvogeltje dat in België is uitgestorven, maar in Frankrijk komt het nog wel voor. Om het uitsterven van het diertje te voorkomen is de jacht op en het eten van het diertje sinds 1999 verboden.

Sterrenchefs Michel Guérard, Alain Dutournier, Jean Coussau en Alain Decasse vragen nu een uitzondering op de regel, zodat ze één weekend per jaar het favoriete gerecht van wijlen president François Mitterrand op hun menukaarten kunnen zetten.

Het kleine zangvogeltje wordt nog wel clandestien gevangen en geserveerd in Franse restaurants. Voor een bereide ortolaan wordt tot 300 euro betaald. De bereiding van ortolaantjes is een apart gebruik. Voor ze geslacht worden, worden de diertjes eerst vetgemest. Dat gebeurt door ze in een donker doosje gevangen te houden en te voeren. Omdat ortolanen in de natuur alleen 's nachts eten, vreten ze zich in het donkere doosje vol.

Zodra ze vet genoeg zijn, worden de ortolanen verdronken in armagnac en vervolgens even geroosterd in de oven. Daarna worden ze volledig opgegeten onder een servet. Dat laatste zou bijdragen aan de volledige geursensatie van het gerechtje.

De Franse vogelbescherming is niet te spreken over de oproep van de topchefs en noemt het zielig gedrag.

Vorige week nog werden vier Franse vogelbeschermers geïntimideerd toen ze protesteerden tegen de jacht op ortolanen. Het viertal werd door een jager opgemerkt tijdens een actie tegen fuiken. De jager trommelde een twintigtal vrienden op die de activisten verjaagden. 

Het viertal probeerde te vluchten, maar stelde vast dat de banden van hun auto waren platgestoken. Ze probeerden nog weg te rijden, maar werden klemgereden door een tractor. Terwijl ze ten slotte werden belaagd, werden ze gered door de politie, die gealarmeerd was.

Henri Emmanuelli, député van Landes, vindt dat het debat over de ortolanen opgeklopt wordt door de media die verslag deden van het incident.