Buitenland

Vijf arrrestaties na dodelijk incident op vluchtelingenschip

De Italiaanse politie heeft vijf mannen gearresteerd die ervan verdacht worden dat ze verscheidene vluchtelingen aan boord van een schip tussen Libië en Italië vermoord en overboord gegooid hebben. De verdachten zijn zelf ook bootvluchtelingen. Drie andere mannen die verdacht worden van mensensmokkel zijn eveneens aangehouden. Bij het incident van afgelopen weekend zouden naar schatting 60 slachtoffers gevallen zijn.
Dominique Fiers
Archief

Volgens overlevenden brak er aan boord van het schip een gevecht op leven en dood uit toen de passagiers in het ruim het daar door de hitte en de verstikkende brandstofdampen niet langer konden uithouden. Ze probeerden wanhopig om naar boven te klauteren en een plaatsje op het overvolle dek te veroveren.

Toen de andere passagiers op het dek hen naar beneden duwden en de ladder weghaalden, brak in het ruim een muiterij uit. "De hitte en de walmen werden in nauwelijks enkele minuten tijd ondraaglijk", aldus de Italiaanse politie. "Uit wanhoop forceerden ze de deur en klommen ze op het dek, waarna het drama plaatsvond."

Volgens verschillende getuigen staken de vijf verdachten willekeurig mensen neer of vielen ze hen met hun vuisten aan voor de ogen van hun familie. De lichamen van de slachtoffers werden overboord gegooid. De verdachten bedreigden de andere vluchtelingen dat indien ze zouden proberen om in te grijpen, hen hetzelfde lot te wachten zou staan.

Uit het overbevolkte ruim werden nadien 29 lichamen gehaald. Een andere passagier overleed op weg naar het ziekenhuis. De lichamen van de overboord gegooide vluchtelingen zijn niet meer teruggevonden. De overige 561 vluchtelingen konden gered worden en zijn zondag naar de Siciliaanse stad Messina gebracht.

Door het rustiger weer van de afgelopen maanden is het aantal mensen dat vanuit Afrika Europa probeert te bereiken fors gestegen. De Italiaanse kustwacht alleen al heeft dit jaar al meer dan 82.000 vluchtelingen onderschept.

Meest gelezen