Offensief tegen rebellen in Donetsk
Het geweld in de Oost-Oekraïense stad is vanochtend weer opgelaaid. De stad is sinds drie maanden in handen van pro-Russische rebellen. Het Oekraïense leger probeert de stad nu te heroveren.
Er werden al verschillende explosies gehoord en er hangt een zwarte rook boven het station. Volgens een woordvoerder van de autoriteiten is er sprake van doden en gewonden. Een woordvoerder van de rebellen zegt dat er minstens vier tanks en een aantal andere legervoertuigen het centrum proberen binnen te dringen. Een legerwoordvoerder wil weinig kwijt over de strijd, maar zegt dat de operatie in een "actieve fase" zit.
Het stadsbestuur waarschuwt de bevolking dat het gevaarlijk is in de buurt van het station en adviseert op haar website om binnen te blijven. Intussen worden straten afgesloten voor het verkeer en worden burgers met busjes in veiligheid gebracht.
Rond de stilgelegde internationale luchthaven kwam het ook tot schotenwisselingen. In het naburige Loegansk zijn bij gevechten tussen beide kampen minstens twee burgers omgekomen. Er zijn ook 26 huizen beschadigd door granaten, aldus de lokale autoriteiten.
"Geen militaire operatie in straal van 40 km rond plek van ramp"
Intussen heeft de Oekraïense president Petro Porosjenko zijn troepen bevolen hun militaire operaties te onderbreken in de buurt van de plaats waar het vliegtuig van Malaysia Airlines is neergestort. Dat meldt het persagentschap Interfax-Ukraine.
"Ik heb het bevel gegeven: in een straal van 40 kilometer rond de plaats van de tragedie moeten de Oekraïense militairen hun operaties onderbreken en mogen ze het vuur niet meer openen", aldus Porosjenko tijdens een bezoek aan de Maleisische ambassadeur in Kiev (kleine foto).
De president sprak zich ook uit voor de deelname van Russische experts aan het onderzoek naar de crash. Hij wil daarmee "maximale transparantie" bereiken.
