Hollande ontkent tussenkomst in affaire-Sarkozy

"Ik heb dat niet alleen niet gedaan, maar ik heb er zelfs nooit aan gedacht", zegt Hollande. "Dit is zo in tegenspraak met mijn ideeën over democratie en met mijn zin voor verantwoordelijkheid", zegt de Franse president in een interview met de tv-zenders TF1 en France 2.

Daarop volgt een sneer naar Sarkozy, die nog geen twee weken geleden zijn ongenoegen  uitte over de zaak die het Franse gerecht tegen hem heeft opgestart. "Er worden dingen in gang gestoken (...) de Fransen moeten dit weten en ze moeten in eer en geweten oordelen wat ervan aan is", had de oud-president toen gezegd. "Zij die denken dat het Elysée het gerecht beïnvloedt, begrijpen niet alleen hoe ik denk, maar snappen ook niet wat de onafhankelijkheid van het gerecht betekent", zegt Hollande.

De Franse president, wiens populariteit een nieuw dieptepunt heeft bereikt, roept zijn landgenoten ook op meer zelfvertrouwen te hebben. "Ze moeten niet noodzakelijk positief spreken over de president of over de regering - ik hoop dat dat wel vanzelf zal komen - maar spreek ten minste positief over je land."

Hollande heeft nog heel wat werk voor de boeg als hij het vertrouwen van de Fransen wil terugwinnen. Mede daarom stelt hij voor 2015 een belastingverlaging in het vooruitzicht. "We zullen erop toezien dat honderdduizenden Fransen minder belastingen zullen betalen", zegt Hollande.

De Franse president geeft toe dat de economie nog "te zwak, te aarzelend en te kwetsbaar is".