Paus Franciscus excommuniceert de maffia
De paus deed zijn opmerkelijke uitspraak tijdens een misviering in de zuidelijke regio Calabrië, op het vasteland tegenover Sicilië. Daar viel hij erg hard uit naar de lokale misdaadgroep Ndrangheta en de manier waarop die van de armoede profiteert door jonge mensen te ronselen voor drugsmokkel en andere criminele activiteiten. Veel van die jongeren worden bij onderling geweld gedood of belanden in de gevangenis.
De paus sprak overigens voor een gezelschap van gevangenen en hun familie. Hij noemde de Maffia een voorbeeld van "de aanbidding van het kwaad" en zei dat "leden van de Maffia nu geëxcommuniceerd worden".
Het gaat om de zwaarste veroordeling ooit door een paus van de misdaadbendes nog altijd grote invloed hebben in Zuid-Italië, maar ook op andere plaatsen. Wel had paus Johannes-Paulus II in 1993 al een sterke veroordeling uitgesproken van de Siciliaanse maffia, maar dit gaat verder.
Een excommunicatie of het uit de Kerk zetten, is in het erg katholieke Italië een zeer zware uithaal die het prestige en het imago van de maffia ernstig schaadt, wat ook de bedoeling van de paus is. Concreet wordt een geëxcommuniceerde uitgesloten van bepaalde sacramenten zoals de misviering en de biecht. Een excommunicatie kan ongedaan gemaakt worden als de betrokkene zijn leven betert.
