Werknemers met hoofddoek voortaan welkom bij Torfs

"Vrouwen met een hoofddoek moeten niet bij Schoenen Torfs solliciteren." Zo klonk het enkele jaren geleden nog uit de mond van Wouter Torfs op Radio 1. Vandaag brengt de CEO van de keten van schoenwinkels een heel andere boodschap: werknemers die dat willen, mogen een hoofddoek dragen.

"Voortschrijdend inzicht", zegt hij daarover vandaag in "De wereld vandaag" op Radio 1. "Vijf jaar geleden heb ik het standpunt ingenomen dat neutraliteit bij Torfs heilig was en dat we verkoopsters met een hoofddoek niet zagen zitten. Vandaag staan we verder. De samenleving is veranderd. We willen een bedrijf zijn waar alle klanten welkom zijn, ook allochtone klanten. Dan moeten we het accepteren dat ook medewerkers een hoofddoek dragen."

Torfs geeft grif toe dat commerciële motieven meespelen in deze beslissing. "Daar moeten we niet flauw over doen. Klanten van allochtone afkomst vormen een belangrijk marktaandeel. In Antwerpen zijn ze goed voor meer dan vijftig procent van de mensen die er wonen, werken en winkelen. Die markt mogen we niet laten gaan. Maar we zijn ook een bedrijf dat maatschappelijke verantwoordelijkheid wil dragen. We willen een positief signaal uitsturen en mensen met elkaar verbinden. Vandaar de keuze om ook mensen met een hoofddoek toe te laten."

Negatieve reactie vreest Torfs niet. "Er werken vandaag al mensen met een hoofddoek in enkele van onze winkels. Tot dusver hebben we geen enkele negatieve reactie gehad. Integendeel."

"We gaan niet specifiek op zoek naar verkoopsters met een hoofddoek", benadrukt hij. "We maken alleen duidelijk dat vrouwen die een hoofddoek dragen een even grote kans krijgen als autochtone sollicitanten. Sowieso zijn criteria als klantvriendelijkheid en het respecteren van de waarden van Torfs veel belangrijker."